每年這個時間，都是幾家歡樂幾家愁，上了夢想學校的學生、上了一堆學校的、拿到一堆獎學金的學生，每天邀我出去慶祝，同時我還是放不下正在候補名單上的學生，甚至還在面試的學生，也跟他們繼續討論怎麼把握最後機會。
2018-19年申請表現亮眼：錄取M7的台灣學生，GMAT分數持平（M7平均GMAT每年攀升），獲得獎學金的學生大幅增加
今年台灣學生的榜單也如同以往的好，M7錄取人數增加，這些錄取生的平均GMAT，也沒有如同每年U.S. News MBA排名裡的GMAT分數一樣，逐年遞增，表示 essay 品質和面試表現好壞，在申請過程中非常重要。如果將我輔導的台灣學生，申請上 M7, top 15 MBA program 的背景及GMAT成績，跟我輔導的大陸、香港及美國學生比較，台灣學生的錄取率每年都創新高。原因是台灣學生很努力，加上學校多半沒有給台灣申請者一個錄取人數上限。
身為台灣人應該對這樣的「待遇」感到高興，今年另一個值得高興的地方，是好多台灣學生都獲得了Top 15甚至是 M7 的獎學金！（多希望我10年前自己申請Wharton的時候，有我現在寫 essay 的功力。）這也讓我常常鼓勵學生，多申請幾間學校，誰不希望努力了半年，甚至兩三年，最後拿到一個以上的錄取通知，搭配不同金額的獎學金，加上可以跟更多校友及在校生請教，得到更多資訊，才能做最後通盤的考量，選到最適合你的學校。
申請多一點學校還有一些好處，例如我有學生Columbia沒有拿到面試，最後錄取Harvard、 Stanford、Wharton 等學校；我也有學生在跟我諮詢之前，其他顧問跟他說 M7沒有希望，最後錄取Wharton；還有學生錄取六間 Top 15 商學院，幾乎是環遊美國一圈，參加所有歡迎錄取生的活動，認識六間學校校友。所以，在你因為跟一兩個校友聊了以後，「覺得」這間學校「好像」不適合你之前，或許可以再多做一些功課。(延伸閱讀:認識校友好處多多，但你一定要問「好的問題」)
每個人都應該寫一篇Stanford essay – What matters the most to you, and why?
身為MBA申請顧問，我每年都會回顧過去一年的申請情況、放眼未來一年的申請，而今年我對2018-19申請年度的總結是：「不管有沒有申請，每個人都應該寫一篇Stanford essay – What matters the most to you, and why? 」；再來，我想學生的總結會是：「面試真是一個博大精深的學問啊！」(推薦閱讀:費時蒐集學校資訊卻敗在說不出口？Wharton MBA Ariel：學習精準表達，面試時派上用場！)
我每年都會跟學生一起討論 essay，這一年的各校題目中，我覺得最有趣的就是MIT的自介影片、Stanford的萬年 essay第一題、Duke的 25 件關於自己的趣事（random things）。
所謂有趣，就是我跟學生討論，或來回修改 essay 的過程，可以很興奮、很無釐頭，甚至很感性；如果你問我：學校到底想看到什麼？我會反問你：你覺得自己是怎麼樣的人？或如何變成MBA同學想要結交的朋友？你有沒有興趣嗜好？你會用哪一句話形容自己？你做過什麼換成別人做，就不會有這麼好的結果的成就？
因為，學校沒有特別想看到什麼（相信我，他們什麼申請者都看過了），而同時，學校也什麼都想看到，你說你在乎的社會議題，學校希望你有參與相關組織的經驗，盡一己之力；你在開學的時候自我介紹，大家會因為聽到你曾經幫新創公司上市、去過8個國家浮潛、小時候得過電動玩具比賽第3名，這種很有意義，或純粹只是有趣的事情而眼睛一亮。
我也會跟學生聊 essay，他們講自己的故事，有時候講著講著就哽咽了，不只是孩提時期的事，有些甚至是工作上看到的不公不義，其實這些都是學生生命中影響他們很大的事情。或許這些事最後不一定會被寫進essay，但面試通常都會派上用場，而跟學生練習，用精準的英文語句表達這些人事物對他們的影響，是需要花很多時間準備及練習的。(延伸閱讀:自認英文不錯，MBA面試該從何練起？你應該這麼做！)
面試準備無比重要，Harvard、MIT近年發出更多面試邀請
MBA的面試有些是讓Adcom飛到世界各地面試申請者（如Harvard、MIT），也有些是請當地校友協助面試。而過去兩年，Harvard 、MIT這兩個面試成本高的學校，都邀請比以往更多的亞洲學生參加面試，可見面試在申請過程的重要性。
在面試中，我們所謂的用「精準」的語句表達，指的是表達個人故事時，不要讓初次見面的面試官尷尬，而又有提起這個故事的必要性。上述的只是第一步，面試最大的精髓，就是在30-60分鐘內，展現你是一個 1) 好聊 2) 做足功課 3) 瞭解自己的「未來A校的學生」。
你要當一個「好聊」的人，要講 MBA 的語言，也就是你如果是醫療、理工等硬背景的專業，要能把自己的成就，跟不瞭解你專業的人分享，如果你跟坐在對面的面試官背景相似，要試著把自己的成就，去掉不必要的細節，重點式的描述你做的事情、為什麼要這麼做、為什麼別人可能做不到。這部份，我建議大家多來參加我定期舉辦的Mingle event，多跟校友近距離接觸，就算只是站在旁邊聽別人發問，你也可以越來越 “speak the MBA language”。(延伸閱讀:社群平台隨意加好友、抱怨不看對象！在Google工作的Ross MBA Angela：請教校友問題，千萬別犯這些大忌！)
你要「做足功課」，尤其是被問到「why this school?」，你的答案不應該讓面試官校友覺得，你只看過學校網站，沒有跟校友聊過，因為如果這樣的人獲得錄取，最後會不會只用U.S. News 排名，決定要去哪一間學校。你對未來要做的工作產業、領域，要有一定的瞭解，並且常態性的蒐集相關資訊。
你要「瞭解自己」，在被問到負面問題，例如曾經歷過的挫折、你的缺點、你在某件事上學到的東西，你可以誠實地說出自己有待改進的地方，同時很瞭解自己面對未來想做的工作，還缺乏什麼知識技能或人際網絡。
以上三點，都是可以讓坐在對面的面試官，「感覺」你就是未來A校的學生，之所以強調「感覺」，是因為大部分的面試官多憑感覺，很少有面試官在感覺不對的情況下，還是因為你回答的很「正確」而錄取你。你大概不相信，在被錄取的原因當中，面試時的內容「正確性」只佔了不到一成，另外九成是「你如何表達？講很多 what 還是注重在 why & how」、「你的穿著及自信度」、「你在回答負面問題時的誠實度」，甚至是「你有沒有遲到」、「你有沒有跟一個以上的校友聊過」、「你有沒有那個氣場」。
面試技巧的拿捏，真的需要很多時間來練習，畢竟我大多數的學生，母語不是英文。在前期的準備，有學生請家教，每週練習講英文，準備了兩年才來申請MBA，也有學生就算已經錄取 M7，還是在出國前拼命練英文，而不是抱著「反正出國因為就會進步」的心態。甚至有學生從沒出國求學或工作，英文還是滿流利，一問之下才發現，他每天聽英文podcast，看美劇不看中文字幕。
在真正進入申請階段的準備，我們團隊的顧問，有亞洲做過最多模擬面試的智夢 CEO、Wharton校友Eric，有專門教表達的專家 Richard，還有見過太多學生準備得「太好」，而失去「個人氣場」的我，一起在學生還沒寄出申請文件之前，就開始針對每個人的長、短處來練習。有些學生練一練甚至還回去改 essay，因為你想得更多了，你更瞭解面試官見多識廣、很難呼嚨。講到這裡，希望不管是自己努力拚申請還是找顧問協助申請的你，都要付出相當的重視，來看待面試這一關。(推薦閱讀:如何在面試時留下好印象？這些技巧不學不可！)
最後提醒，不要再當「差不多先生/小姐」！
我每年輔導台灣、中國、香港、美國、新加坡的學生，想要提醒台灣的學生：再多努力一些，而且有意識的努力！如果你知道因為未來有意申請MBA，所以大學要參與社團活動，那就不要只是「參與」，甚至不要只是「選個幹部」，把社團壯大，做出有意義、有趣、學弟妹會一直討論或沿用的活動，發揮社團創立的精神。
很多人知道工作經驗對MBA的申請很重要，所以你應該在工作一兩年後，有意識的察覺自己工作的環境、性質、公司文化、願景，是不是自己嚮往的？你應該時常與大學同學、其他部門同事、客戶端、供應商等保持私交，瞭解不同領域裡，有沒有更適合你的工作？在工作上，你不能只是把老闆交辦的事項做完，如果你是業務，應該追求每年超越業績，甚至改善業務與行銷部門間的合作關係；如果你負責營運，我希望你在撰寫履歷的時候，不是一直搖頭說：「我的工作很難量化，也不知道有什麼成就。」Top MBA申請者的所有工作成績，都應該有「換做別人可能做不到」的亮點，所以你要常常問自己：你的亮點在哪裡？(延伸閱讀:平日下足功夫 個人經歷不怕沒亮點)
很多人說工作就夠累了，還要準備GMAT考試，但你知道嗎？我的M7錄取學生，大部分是在職申請以外，還在工作的三五年間，做了一到兩件工作以外的個人專案，有人在公司做社會責任相關的貢獻，有人幫助朋友的新創公司設計產品，有人幫家族企業與自己所在公司牽線、促成業務上的往來。差不多先生/小姐只會讓頂尖商學院覺得「這人還行，我來看看下個申請者。」如果你不想讓學校有機會跳過你，就努力再努力，而且有意識的、懂得用資源的努力。(延伸閱讀:申請過程該聽誰的建議？了解5種幫手的強項，當個有效率的申請者！)
另外，因為Sabina’s Journal是全世界最多華人閱讀的MBA部落格，很多學生都希望低調，他們樂意私下分享經驗給我未來的學生，但有些人對於接受我的採訪以及公布錄取名單有點害羞，所以我們還是先恭喜他們，並謝謝好多正在就讀MBA，或畢業數年的學生，都樂意無償的持續幫助我的學生。不誇張，每年八、九月R1申請前，Wharton、Kellogg、Ross、Stern 校友就會主動問我有沒有需要幫忙的申請者，每年三、四月R2放榜季，會有更多MBA在校生及校友跟我聯絡，想要幫忙已錄取，或者在候補名單的台灣申請者。
R2放榜後的這兩個月，我也很高興有一些不住在台灣的準MBA生來台北找我，也剛好讓我介紹其他錄取生及剛好回台灣的校友讓他們互相認識，這些都是大家未來的資源，無論身在各地，華人MBA圈是很強大的！也感謝在校生、校友的無私幫忙， 讓台灣學生在申請路上，得到更多第一手學校資訊，以及職涯的寶貴建議。新的申請年度即將展開，我們一起努力，讓更多台灣學生站上世界舞台！
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