很多人問我到底什麼樣的 profile 可以被 top 15 商學院的Adcom青睞，【錄取生申請心得】這系列的文章就是為了回答這問題而寫的，案例裡的學生大方分享他們是如何努力來達成 MBA dream。想像一下，這些已經被錄取的 MBA 學生，一年前也和現在的你一樣坐在電腦前搜尋資訊！
【背景介紹】
Caroline, admitted by Kellogg
政治大學 企管+會計系（雙主修）
現任工作：P&G 資深品牌經理
工作經驗：5年
來看看即將成為頂尖商學院 Kellogg 新生的她，這一路上的心路歷程、酸甜苦辣。
從大學開始規劃 MBA，每一步都在為此鋪路
很多人是在工作幾年後，才開始思考要不要念 MBA。但 Caroline 不一樣，早在大學二年級時，她就參加了我們舉辦的台灣 MBA 高峰論壇（2010-2019年，智夢每年舉辦600-800人的 MBA 盛會，邀請歐美前15商學院校方及校友來參加，其中連續幾年獲得 Wharton, MIT 等校贊助共同舉辦），第一次認識 MBA 這條路。後來到加拿大交換，更加確定自己未來想去北美發展。
從那一刻開始，MBA 幾乎成了 Caroline 人生規劃的一部分。她在大學畢業後進入 Morgan Stanley，除了品牌光環之外，也希望未來能替自己的 MBA 申請累積更多籌碼。（推薦閱讀：大公司的工作經驗會比小公司的工作經驗有優勢嗎？）
然而工作超過半年後，她很快發現事情跟自己想的不太一樣。她說：「薪水很好、品牌很好，但工作內容太有規律。我很快就發現，如果在這家公司再待兩三年，我未來申請 MBA 時講出來的故事不會有太大差別。」
Caroline 其實很早就察覺到自己對成長的渴望。於是她開始過著一種非常硬派的生活。白天在 Morgan Stanley 上班，下班後騎著 Ubike 趕去台大管顧社上課、做專案、練 case，常常忙到半夜才回家。她回憶，那時候幾乎沒有什麼生活。但她也很清楚，如果白天工作的成長有限，那就必須想辦法用其他時間補回來。
後來回頭看，這段經歷不只讓她接觸了管顧業訓練、認識不同領域的朋友，也幫助她成功轉職到 P&G，開啟另一段職涯旅程。
延後一年申請，想讓故事更完整
Caroline 算是我學生中，少數連續參加「喝一杯」活動超過兩年的學生。她很喜歡這種能跟不同產業背景的人聊天的機會，也因此認識不少已經在 MBA 就讀的校友與戰友。
每次活動結束後，她總會帶著新的觀察回去。也因為這樣，我們其實很常面對面聊她的申請進度，最後在多次討論後，做出了一個重要決定：延後一年申請。 （延伸閱讀：我該今年申請MBA還是明年再申請？先搞清楚這四種情況大不同 ）
Caroline 表示，自己當時剛從廣州輪調回台灣，第一次開始獨立負責大型專案，而專案成果要到隔年才看得見，「如果再給我一年，我可以講的故事會變得非常多。」
她很清楚，MBA 不只是看工作年資，而是你到底做過什麼。她也誠實評估自己：「如果是 2024 年申請的我，其實還沒有準備好進 MBA 教室。我希望自己能帶著更多經驗進去，而不是只當一個吸收知識的人。」
事後回頭看，這一年讓她累積了從零到一推動專案的經驗，也讓整個申請故事更加完整。
面試最大的收穫，是重新認識自己
Caroline 一直都是提早準備的學生，但當我們聊到面試準備時，她卻說，自己最大的收穫其實不是回答技巧，而是重新認識自己。（推薦閱讀：A2GMAT × Sabina 2026 Top MBA 錄取生分享會：GMAT 只是門票，真正困難的是找到自己的故事 ）
她回憶，第一次跟智夢教育 CEO、 Wharton 校友，也是學生口中的面試大魔王 Eric 練習面試時，距離交件其實已經不遠。原本以為 essay 已經定稿，故事也講得差不多了，沒想到真正開始模擬面試後，卻發現自己口頭表達出來的內容，和 essay 想傳達的重點其實有些落差。
Caroline 甚至因為這樣，又回頭和 Sabina 討論，修改了部分 essay 內容，她笑說：「我以為自己已經想得很清楚了，也和 Sabina 討論清楚，但真的講出來之後，才發現挖更深之後，別人理解的意思，跟我想表達的不完全一樣。」（同場加映：MBA面試問些什麼題目？事前該如何準備？別錯過這篇不藏私的面試技巧分享！）
而另一個讓她印象更深刻的，是在 IIP 課程中與外師練習自我介紹。原本她一直覺得，大學是大學、工作是工作，每段人生經歷都各自獨立存在。但在外師一次次追問之下，她開始發現：原來自己一路以來的選擇，背後其實有共同的主軸。
「那是一個很大的 aha moment。」Caroline 回憶，當時甚至忍不住落淚。「我第一次發現，原來我不是隨機做了這麼多選擇，而是一直朝著同樣的方向前進，只是我自己從來沒有意識到。」
也是因為這樣的深度挖掘，她開始理解：essay 不只是整理故事，而是在重新認識自己。（推薦閱讀：2024錄取生分享會》MBA 面試不是要討對方喜歡，學習用精準語言，表達「我是誰」！ ）
她表示，雖然身邊有很多念 MBA 的朋友，但在面試準備階段，還是很仰賴 Eric 給的建議。她說：「如果我沒有提早開始練習面試，我不會知道 MBA 面試真正長什麼樣子，遇到比較尖銳的職涯問題，可能也會直接愣住。」
正因為經歷過許多次模擬面試，讓她後來在正式面試時，能夠保持好奇心與分享欲，不把面試當成一場考試，而是一場彼此認識的對話。
Caroline 也特別分享 Kellogg 的 Video Essay，她認為很像托福口說的升級版。「其實不用特別背答案，但一定要知道自己是什麼樣的人。」只要先整理好自己的亮點、關鍵字，以及想傳達的故事，再搭配計時練習，大部分人都能順利完成。（延伸閱讀：影音時代來臨，面對申請 MBA 新關卡 video essay，你準備好了嗎？ ）
交出申請前的最大危機：我真的還需要 MBA 嗎？
最後我們聊到申請過程中最痛苦的部分，原本我以為她會回答 GMAT、Essay 或面試。
結果 Caroline 給了我完全意想不到的答案，她說：「其實最痛苦的，是交出申請前的自我懷疑。」這讓我非常意外，因為在我眼裡，她一直都是進度掌握得很好的學生。
Caroline 笑著說，自己的個性是一旦立定目標，就會盡全力達成，「但是我在 R1 截止日前幾天，準備練面試時，突然開始想：我真的一定要念 MBA 嗎？沒有 MBA 的人生又是怎麼樣的呢？」（推薦閱讀：MBA不是萬靈丹！為什麼念了MBA，面對的挑戰更困難？）
Caroline 表示，就是在跟我腦力激盪 essay 的過程中，不斷挖掘自我，直到最後才發現自己過去幾年一直把 MBA 當成終點，從來沒有認真問過自己為什麼這麼做。
因此她做了一個很大的決定。只投 R1 的三間學校，不投 R2。如果沒有錄取，就重新思考人生方向，她心想：「如果這三間學校都沒有上，也許代表我根本不需要 MBA。」 （延伸閱讀：計畫在R2交出所有學校的申請，但也考慮拚看看R1嗎？R1優勢一次說給你聽！ ）
這個「自我懷疑」來得非常晚，卻一路持續到錄取後。她甚至在參加 Kellogg 錄取生活動時，還在問學長姐同樣的問題。這個思考持續了整整三個月，直到跟許多校友深聊後，她才慢慢得到自己的答案。
Caroline 表示：「在我跟很多校友聊過之後，發現 MBA 不會自動打開世界的大門，它只是給你兩年的經歷，以及一個學位。真正重要的是，你想利用這兩年成為什麼樣的人。」（推薦閱讀：轉職之際對MBA價值產生質疑 ，IESE MBA Michael：MBA不見得是職涯加速器，而是帶給我更多選擇的機會！ ）
MBA 不是萬能鑰匙，而是另一段旅程的開始
現在的 Caroline，對 MBA 的看法有了很大改變。她不再覺得 MBA 是人生終點，也不再認為畢業後一定要留在美國，甚至開始重新思考回亞洲的發展機會。
但最重要的改變是，不再把 MBA 當成「萬能鑰匙」。她說：「以前會覺得，只要進 MBA，一切問題都解決了。現在知道不是這樣。」
Caroline 說得沒錯，MBA 不保證有更好的工作，不保證有更大的成功，但它會給你兩年時間，去認識不同的人、挑戰各種不可能、重新認識自己。我常常和學生說：「你可以問自己一個問題，來決定要不要去 MBA，那就是：留在台灣兩年，你的成長會是什麼？」
MBA 很貴，但也就是因為這個錢花下去，只要是去好學校的我的學生，都收穫滿滿，不管是自己逼自己每天去 party，聽到各種人生故事，還是一開始找不到實習，硬是去和一堆學長姐、別校的在校生，談出一個實習機會，又或者是硬著頭皮練習管顧業 case interview，熬夜聽 podcast 練習口說英文，就這樣錄取了紐約麥肯錫。（推薦閱讀：從台灣到全球頂尖顧問公司紐約辦公室！CBS MBA Monica：50場 Coffee Chat、100個 Case，才換來這張 Offer！ )
當然，人生有很多劇本，但像 Caroline 這樣思考，需不需要 MBA 的申請者，可以問問自己：留在台灣，怎麼找這個舞台、怎麼逼自己每天成長呢？
其實每年放榜季，比起學生最後錄取哪間學校，我更在意的是他們在申請過程中的改變。Caroline 從大二開始追逐 MBA，最後在送件前開始懷疑自己，很開心一路陪著她。希望 Caroline 因為有了這些思考的過程，更明白自己為什麼出發，期待聽到她未來的更多分享！
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