「申請陪伴」

近年我們曾有高達21個台灣學生申請到CBS，是史無前例，但希望不要後無來者的記錄，而這21個學生，全數都是在Early decision round（ED）申請的，也就是說他們10月初以前就繳交了申請文件，所有top MBA裡面，也只有針對CBS，我會建議所有國際學生都不要輕易嘗試在ED之後的Regular round（4月截止）申請，而CBS也是採取特別的rolling basis（先到先審）制度，一但開放申請後，在ED截止日之前繳交的申請資料，都會在一個月左右就發放面試邀請，兩週內完成面試，大約面試後兩週就發放錄取/拒絕通知。

我覺得如果你有做好明年申請的打算，不管是因為GMAT分數還不是最滿意，或者生涯規劃許可，你應該要等到有最滿意的成績以及工作資歷後再申請，因為就我每年跟上百個學生聊過的經驗，大家都很愛先衝再說，「先衝了」的定義就是GMAT不理想、essay亂寫、推薦人隨便找，這樣當砲灰的機率很高，隔年要再申請，雖然不是不行，但是你的credibility，已經不是最理想的狀態

我們講過怎麼參加活動、問校友問題，我們也擬定了你的申請時程表，終於，要進入實際申請文件的撰寫了。五月就會有學校開放申請明年秋季班了，Columbia Business School就是其中一個，我知道，你現在可能還在從GMAT 600多分前往700多分的路上，沒關係，你還是可以找時間先構思你的履歷表，因為很有可能等你考到理想成績的時候，deadline已經快到了，而你如果連履歷表都還沒著手進行，那你將沒有時間把三個essay寫好，以及聯絡老闆寫推薦信。

MBA的面試季正要如火如荼的展開，來自世界各地、前景看好的申請者正在焦急的等待面試通知。有件事我一直對學生強調的，就是不要等到收到面試邀請那刻才開始做準備。正如準備馬拉松比賽一樣，最後幾週是「密集訓練」，在那之前，你已經要提早準備好你的「預備訓練」。

你想念MBA，你想到國外工作，想跟全世界最優秀的、背景不同的人一起切磋學習，你想工作之後再重返校園學習更多東西，你想轉換跑道，也有人說就是為了更好的薪水。以上都對！我知道我很cynical，很喜歡訓話，但以上原因都沒有錯，都是很好的原因，我沒有要說「錯！」所以我把這篇標題叫做「深層的原因」，因為以上的原因都是 “What”，not really "Why"。

人生總是幾家歡樂幾家愁，上週六才辦了所有要出國學生的歡送會，差點沒把錢櫃包廂塞爆，大家喝的是很高興，但有些人則是在家喝悶酒 - 如果你也是去年申請MBA，但沒有申請上理想商學院的捧由，千萬不要氣餒！而且你可能也沒時間氣餒了，新的一個申請年度已經展開，你準備好了嗎？

上週三，我幫一個學生做免費評估，針對學經歷討論MBA落點，我都會問想要申請MBA的人，為什麼想要申請？那個學生回答：「我想要做管理顧問。」我再問他為什麼想做管顧，他說他聽朋友說過工作內容，聽起來「滿有趣的」，我問他哪裡有趣，感覺他沒有太多想法，停頓了很久。其實這種情況不少見，對於只是在諮詢階段的學生，我也都會很「手下留情」，但是和我合作過的學生、經歷過模擬面試的學生就知道，如果只是因為想做管顧、想出國工作、想與世界菁英為伍，就要申請MBA，那就算我現在手下留情（我不會，我會一直逼問你），到面試也會被打槍的！

正在準備申請MBA的你，應該每天都覺得事情怎麼那麼多，一下忙著處理老闆交辦的事項、一下忙著回覆客戶的問題，下班後拖著疲累的身軀去吃晚餐，邊把食物塞進嘴巴裡還要邊想essay的架構，甚至有人還在跟GMAT奮鬥，為了突破700分而努力。然而這不是全部，因為你還得想想如何跟推薦人保持好關係，中秋節到了也許該送盒月餅；英文不是很好，也許該找個家教來惡補英文，為面試做準備。你花了很多時間、做了很多努力，學校出的short answer真想就這樣給忽略掉，但是...真的可以忽略掉嗎？

正在準備申請MBA的你，已經有幾年的工作經驗，甚至擁有一個碩士學位了，很多跟你一樣的學生會問：「真的要再去念兩年書嗎？」好問題，其實歐美常有筆戰，討論一年及兩年制MBA的好壞，大部分的歐洲學校提供12-16個月的MBA學程（LBS的21m以及西班牙IESE的2Y除外），而大部分的美國學校提供兩年制的MBA，所以該怎麼選擇呢？

幾乎每間top MBA都重視申請者是否曾經有國際經驗，如果你有，恭喜你！不論是M7或是歐洲、亞洲的頂尖商學院，豐富的國際經驗，絕對會讓你有機會在成千上萬份的申請資料中脫穎而出。我曾經申請上哈佛、華頓的學生，很少是沒有任何國際經驗的，尤其如果是土生土長，大學也在台灣念書的學生，那工作後多半要有國際經驗，才有機會申請上最頂尖的商學院。