「申請陪伴」

我們講過怎麼參加活動、問校友問題，我們也擬定了你的申請時程表，終於，要進入實際申請文件的撰寫了。五月就會有學校開放申請明年秋季班了，Columbia Business School就是其中一個，我知道，你現在可能還在從GMAT 600多分前往700多分的路上，沒關係，你還是可以找時間先構思你的履歷表，因為很有可能等你考到理想成績的時候，deadline已經快到了，而你如果連履歷表都還沒著手進行，那你將沒有時間把三個essay寫好，以及聯絡老闆寫推薦信。

2015-16年度的MBA application，光我們的台灣學生（不包含其他大陸、美國、全世界的學生）就有38個「人」申請上M7，M7錄取數（number of admissions）更高達五六十之多（申請上的38人裡面有人拿到不只一個M7 admission，例如某人申請上Wharton & Kellogg，那就是1個人但2個錄取數）。

很久沒時間寫文章，因為正值一年中最忙的時間 - MBA申請旺季！通常秋季班開課的歐美商學院，一年中有兩個繳交申請文件的截止日，第一輪 Round 1 (R1) 在九月底、十月初，第二輪 R2 在一月初。申請 MBA 需要考 Toefl 和 GMAT/GRE，所以以往很多學生都是「自以為」七、八月再去考試，九月來寫商學院要求繳交的 essay，『應該來得及吧？』就這樣，很多人因為分數不理想，重考再重考，第一輪往往來不及申請，甚至今年來不及申請；重考到好成績的，再短短一兩個月想要申請原本計畫的七八間學校，最後可能只申請了兩三間。

說工作經驗之於申請MBA，比GMAT/TOEFL重要，應該不為過，GMAT考760分，但是沒有「好的」工作經驗的申請者，要申請上M7，還真是不容易。今天我絕對不含混地帶過什麼是「好的」工作經驗，因為我真的希望對MBA有興趣的人，最好從大學開始，就可以計畫-什麼樣的工作經驗，可以讓你上M7。

我可以理解你有多沮喪，覺得學校怎麼這麼不懂得欣賞人才，感到老天爺實在對你不公平，但是怨天尤人沒有用，而且被拒絕不代表你的職涯或MBA生涯就此劃下句點。有些學校拒絕申請者的比率高達八九成（Stanford GSB甚至超過），所以放眼望去，全世界被拒絕的人比比皆是，你如果因為自己遭遇跟多數人相同的處境，而感到灰心喪志，那就太浪費時間了！你可以花點時間來調適心情，但也請同時振作起來，開始想想你下一步該怎麼走。

我問他最重要的問題：Why MBA？他說他想幫台灣打出品牌，他從台灣代工業出身，覺得成本不能是台灣產業唯一在乎的地方，他說他研究國外的品牌發展，發現從根源就有四個問題可以著手。我看他思緒清晰，他對申請的學校，也有一定的認識和了解，接著我問他：「你一直在代工業工作，又那麼想改變這個環境，那你曾經做了什麼去改變它？」

我有學生面試完哭著跟我說有多慘，說校友一直覺得他經驗太少，應該工作久一點再念MBA，他面試完好挫敗，但最後還是被該校取了；相反的例子當然也有。如果GMAT/TOEFL有個分數，那面試表現也有一個分數，最後就是比看誰總分高，所以不是拿到面試的人都齊頭並進。

申請MBA的過程，你會發現自己的不足，所以當你還沒拿到admission offer時，常常覺得別人好像比你厲害，會一直暗地比較，比到你拿到offer為止。我帶過上百個學生，而自己當年申請Wharton時也親自走過這一遭，所以我很清楚，但我必須告訴你，真正的競爭是在你拿到admission offer後才開始。

正在準備申請MBA的你，已經有幾年的工作經驗，甚至擁有一個碩士學位了，很多跟你一樣的學生會問：「真的要再去念兩年書嗎？」好問題，其實歐美常有筆戰，討論一年及兩年制MBA的好壞，大部分的歐洲學校提供12-16個月的MBA學程（LBS的21m以及西班牙IESE的2Y除外），而大部分的美國學校提供兩年制的MBA，所以該怎麼選擇呢？

申請MBA的文件裡，包含一到三封的推薦信，大部分學校要求兩封推薦信，也有少數學校，例如Michigan Ross，近年改成只要求一封推薦信。通常學校會希望你找現任老闆，如果你沒有這麼做，有些學校甚至會請你在optional essay裡解釋原因，因為學校在乎你近期的工作，不然MIT Sloan不會強烈建議申請者一律舉近三年內的例子，而你的現任老闆，就是最能為你現在的工作表現發聲的人。