「申請陪伴」

我們談過怎麼參加招生說明會，也簡短談過怎麼發問，為什麼還要聊怎麼認識校友呢？好問題，有時候會有不同學校的MBA校友和我抱怨，info session、coffee chat和MBA高峰論壇等等活動，都不乏有一些申請者問「白目」的問題，做「白目」的事情，你聽了可能很生氣：「我又沒念過MBA，我怎麼知道什麼問題不白目？」喔no no no，我們其實不是要求你問多「MBA」的問題，我接下來會舉一些例子。

以Top MBA公布的就業統計，及我自己學生在Top MBA畢業後找工作的情況來說，2015 is a really good year! 2015年除了有極好的就業市場，Top MBA平均來說都有高薪的offer，甚至根據商學院公布的資訊，大部分MBA畢業生投入就業市場後的薪資都有二位數的成長，這可是經濟復甦後的頭一回！

我覺得如果你有做好明年申請的打算，不管是因為GMAT分數還不是最滿意，或者生涯規劃許可，你應該要等到有最滿意的成績以及工作資歷後再申請，因為就我每年跟上百個學生聊過的經驗，大家都很愛先衝再說，「先衝了」的定義就是GMAT不理想、essay亂寫、推薦人隨便找，這樣當砲灰的機率很高，隔年要再申請，雖然不是不行，但是你的credibility，已經不是最理想的狀態

正在準備申請MBA的你，已經有幾年的工作經驗，甚至擁有一個碩士學位了，很多跟你一樣的學生會問：「真的要再去念兩年書嗎？」好問題，其實歐美常有筆戰，討論一年及兩年制MBA的好壞，大部分的歐洲學校提供12-16個月的MBA學程（LBS的21m以及西班牙IESE的2Y除外），而大部分的美國學校提供兩年制的MBA，所以該怎麼選擇呢？

Share your excitement, but be mindful- 很多人拿到admission offer會高興的昭告天下，在facebook寫了一長串的感謝文，有如得到奧斯卡獎，但你有沒有察覺到，同時間有很多人是還沒有拿到offer，或是被拒絕的，想想他們的感受，也許你的感謝可以低調一些。

申請MBA的文件裡，包含一到三封的推薦信，大部分學校要求兩封推薦信，也有少數學校，例如Michigan Ross，近年改成只要求一封推薦信。通常學校會希望你找現任老闆，如果你沒有這麼做，有些學校甚至會請你在optional essay裡解釋原因，因為學校在乎你近期的工作，不然MIT Sloan不會強烈建議申請者一律舉近三年內的例子，而你的現任老闆，就是最能為你現在的工作表現發聲的人。

我們講過怎麼參加活動、問校友問題，我們也擬定了你的申請時程表，終於，要進入實際申請文件的撰寫了。五月就會有學校開放申請明年秋季班了，Columbia Business School就是其中一個，我知道，你現在可能還在從GMAT 600多分前往700多分的路上，沒關係，你還是可以找時間先構思你的履歷表，因為很有可能等你考到理想成績的時候，deadline已經快到了，而你如果連履歷表都還沒著手進行，那你將沒有時間把三個essay寫好，以及聯絡老闆寫推薦信。

我們討論過，Adcom在essay裡想找的是你未來可能成為時代雜誌封面人物的蛛絲馬跡，誰最常上時代雜誌呢？除了政治人物外，應該就是各企業CEO了。正要準備申請的你，工作三五年，你的工作範圍和層級，可能距離公司的CEO很遠，但是有些人格特質是從基層就可以看出來的，如果你老闆說過某某某很有潛力（希望是說你），你或許可以問問他，老闆你怎麼看的？以Adcom來說，他們希望essay裡面看到的是你會做對團隊最好的決定，你可以幫助他人成長，以及你有能力在小職務範圍做大影響力。

如果你今年要申請MBA，小心你post在網路上的資料！Adcom非常有可能在搜尋引擎上輸入你的名字，看看你有沒有什麼不良紀錄，或是你的Facebook上有沒有出現不雅照片和言論，什麼？！Adcom也會去看Facebook嗎？是的，很有可能會，所以你一定要小心謹慎。

如果說錄取信 (Admissions letter) 可以讓人上天堂，拒絕信 (Rejection letter) 可以讓人下地獄，那我想，看到自己被放在候補名單 (wait-list, WL) 上的那一刻，應該只能用「圈圈叉叉」來形容吧！