Duke Fuqua MBA Essay Analysis 2023-24
Duke Fuqua 最知名的 essay 題目就是要列出關於自己的25件事，要寫得與履歷表上列的不同，又要夠吸睛，確實得需要思考一番。此外 Fuqua 很重視社群，因此花心思瞭解這個學校，想想自己未來能做出什麼貢獻與學校文化吻合，都需要時間探索。
今年一樣有四個申請截止日，不過學校提醒國際學生，因為要辦理簽證，建議申請 Early Action、R1 或 R2，而其中我又更推薦學生申請 Early Action、R1，因為對於有四個申請截止日的學校，都不建議最後兩輪申請，也就是說不管三輪還是四輪，都建議把握前兩輪申請，顯示對學校的 commitment。Early Action 是給對 Fuqua 很有愛的申請者，如果在 EA 被錄取，和 Columbia 的 Early Decision 一樣，要繳交一個押金(deposit)，所以申請 EA 也是間接告訴學校，如果被錄取，你會選擇就讀的機率很大。也因為有 EA，相較之下，R2 才申請的錄取機會就少一點。（推薦閱讀：計畫今年R2申請完所有學校，但還在考慮要不要拼拼看R1嗎？R1優勢一次說給你聽！）
Required short-answer essay question
Instructions: Answer the following question in 100 words.
- What are your post-MBA career goals? Share with us your first-choice career plan and your alternate plan.
Short-term goal 和 long-term goal 幾乎是每間商學院都會問的基本題目，但是 Fuqua 只問 short-term goal，字數限制為100字；其實如同 Columbia Business School 的 short answer question，現在很多學校都在意申請者畢業後的職涯規劃，這樣的學校也比較實際（相對於 Stanford, Harvard 的 essay 題目就比較浪漫、遠大），所以我建議大家把公司名，甚至職位名、地區，在這種 short-term goal 的題目寫出來。同時，Fuqua 也給申請者另一個可以發揮的空間，讓他們去思考原訂生涯規劃以外的其他選項。
Adcom 瞭解，有時堪稱完美的計畫，並不會有如期的結果，而學校想知道你對於不如預期的結果有所打算，而且隨時都能為轉換跑道做好準備。回答這題必須注意，你寫出來的專業技能、興趣和野心要能夠和前面所提的 short-term goal 有關聯性，甚至有人會用十個字以內介紹 long-term goal，而 alternate plan 也需要跟 long-term goal 有關聯。舉例來說，你前面寫的 short-term goal 如果是想在科技業當PM，那你的 plan B 如果寫說想做投資銀行家，Adcom 當然很難被你說服，因為這兩個產業及 function 需要的技能和人格特質差蠻多的，而如果你未來要做科技公司的 CFO，做 PM 也不如 Corporate Finance 來的有相關性。（推薦閱讀：要申請 MBA，職涯規劃比考好 GMAT 更重要！）
Fuqua 兩年前會在 essay 中問申請者，為什麼要在這個時間申請 MBA，雖然現在不再問這一題，但提醒大家，到了面試，這種 why now 的問題，還是滿常出現的，所以我建議申請者針對這一題，簡單描述過往的職涯發展經驗及累積技能，或者最近半年的某些經驗領悟，讓你覺得現在是最佳申請時機的好處。（延伸閱讀：MBA面試問些什麼題目？事前該如何準備？別錯過這篇不藏私的面試技巧分享！）
First Required Essay 1: 25 Random Things About Yourself
The ‘Team Fuqua’ spirit and community is one of the things that sets the MBA experience apart, and it is a concept that extends beyond the student body to include faculty, staff, and administration.
Please share with us “25 Random Things” about you. The Admissions Committee wants to get to know YOU – beyond the professional and academic achievements listed in your resume and transcript. Share with us important life experiences, your hobbies, achievements, fun facts, or anything that helps us understand what makes you who you are.
Your list will be limited to 2 pages (750 words maximum). Please present your response in list form, numbered 1 to 25. Some points may be brief, while others may be longer.
這題看似很有趣，但是在你下筆之前，先來個腦力激盪吧！你不能只是列出典型的興趣清單，記住，學校要看的是 random list，Adcom 想從你的清單上看出你在專業領域以外是什麼樣的人，確保每個列出來的例子，都能讓 Adcom 對你這個人留下好印象，讓他們想要錄取你。（覺得自己的經歷很普通，試試Passion Project吧！）
最重要的是，你要讓這個清單看起來是你的，舉例來說，如果你寫 “I love the TV series Suits and have watched it multiple times.” 這句話看起來就好像你在敘述一件大家都喜歡的事情，但如果你寫成 ”At least once a week, my friends and I get together to watch our favorite TV series, Suits, all wearing Gucci dress or dark suits, eating fries, while reciting the dialogue line-for-line.” 這就像是在說你自己的故事，因為其他的申請者就算喜歡看 Suits，可能也不會跟你一樣一星期與朋友看一次。
Fuqua 不想看到你在 resume 以外的地方，重講一次你的專業和學術成就，所以你也的確該避免再寫一次已經寫過的東西，用簡單（不要有贅字）的字句完整表達出你獨特的個人特質，而且記得 be personal。你可以是️個有冒險精神的極限運動者，或者愛鑽研遙控飛機的各種知識，總之，直接描述你做過的事情，不是直接告訴 Adcom 你是怎樣的人。
其實很多學生寫到第二、三版本，就發現自己真無趣！以我當顧問十年多的經驗，覺得對這題來說，最中肯的建議，就是大家還是花時間發展工作以外的興趣，召集同伴️一起，獨樂樂不如眾樂樂。（延伸閱讀：平日下足功夫 個人經歷不怕沒亮點）
Second required essay: The Fuqua community and you
Fuqua prides itself on cultivating a culture of engagement. Our students enjoy a wide range of student-led organizations that provide opportunities for leadership development and personal fulfillment, as well as an outlet for contributing to society. Our student-led government, clubs, centers, and events are an integral part of the student culture and to the development of leaders. Based on your understanding of the Fuqua culture, what are 3 ways you expect to contribute at Fuqua?
Your response will be limited to 1 page (500 words maximum).
學校會出這題，是想知道你真的有下功夫去瞭解學校的文化，以及 Fuqua 一直很注重的社群（community），要讓 Adcom 知道你能夠善用學校的資源，有所貢獻並願意回饋，當你成為 Fuqua 的學生之後，真的能夠成為 Fuqua 的一份子。這題要寫得好，你必須真的非常瞭解學校，因為如果你對於將來要貢獻什麼、該怎麼貢獻的描述，與 Fuqua 的文化有所出入，便表示你其實不適合這間學校。（推薦閱讀：MBA社群不分國界！Fuqua MBA Stacey：國際學生的身分，讓我與他校MBA校友更有共鳴！）
要瞭解學校的什麼呢？題目很清楚的告訴你“student-led government, clubs, centers, and events”，所以你可以從這部份著手，找出這部分有什麼資訊可以結合你的專業和經驗，幫助你加分。你可以多看我的部落格、論壇、學校的 school guide 或往年發行的專刊，或者花些時間去看 Fuqua’s YouTube channel，從這些地方著手，想像自己是 Fuqua 的學生，在課業以外會做些什麼吧！
我也常常介紹校友給學生認識，多跟校友聊，真的對這一篇寫得好不好的影響很大，從我這幾年陪伴學生的經驗來看，這篇寫得好的人，在校時真的比較會花時間參與學校事務，所以你知道學校為什麼要出這個題目了吧？（推薦閱讀：Team Fuqua不只是一句口號！Duke Fuqua副院長Shari：我們樂於奉獻，將團隊擺第一）
Optional Essay: Tell us more
If you feel there are circumstances of which the admissions committee should be aware, please explain them here (e.g. unexplained gaps in work, choice of recommenders, inconsistent or questionable academic performance). Note that you should NOT upload additional essays nor additional recommendations in this area. The Optional Information section is intended to provide the admissions committee with insight into your circumstances only.
Your response will be limited to 1 page (500 words maximum).
Fuqua 將 optional essay 的頁數調整為一頁（之前是兩頁），而且列出好幾個須知，清楚的表明誰才需要寫 optional essay，學校不希望申請者怕沒有多寫這篇，就好像沒有申請的誠意，而硬要擠出一篇， optional essay 是給真的有需要解釋的申請者寫的，例如題目提到的工作空檔、推薦人人選、學校成績解釋等等，解釋 Adcom 從 resume 或 essay上 會感到疑惑的事情。（延伸閱讀：兩個理由告訴你，為什麼上班族千萬不要離職來申請MBA）
Application Deadline:
- Early Action: September 7, 2023
- Round 1: September 28, 2023
- Round 2: January 9, 2024
- Round 3: February 22, 2024
- Round 4: April 4,2024
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