每年五、六月，我一邊歡送準備出發念 MBA 的學生，一邊迎接新一屆申請者開始準備申請。今年，我跟智夢教育 CEO－Eric ，一起跟 A2GMAT 舉辦了分享會，邀請四位即將前往 Harvard Business School、MIT Sloan、Berkeley Haas 以及 Michigan Ross 的錄取生，分享他們一路走來的申請歷程。
第一場參加的學生有：
- Jeanie｜金融背景：錄取 Duke Fuqua（獎學金）、Berkeley Haas、LBS
- Kevin｜醫療生技背景：錄取 Michigan Ross（獎學金）、UCLA Anderson（獎學金）
四位學生的背景完全不同，有人很早就決定要念 MBA，有人是在工作幾年後，開始發現成長速度慢了下來。不過，經過這場分享會，我發現今年 Top MBA 錄取生，其實都有幾個共同點。
GMAT 很重要，但不再是唯一決定錄取的因素
A2 在開場時提到，過去很多人認為，要申請美國 Top 15 MBA，一定要考到 675 左右的 GMAT 分數。當然 GMAT 分數越高越好，不過 A2 觀察這兩年的趨勢，分數的解讀方式與過去已有不同，相較於過去，學校也越來越重視整體申請者的 profile，而不是只看測驗的一個成績分數。（推薦閱讀：GMAT 新制即將登場！來看看 A2GMAT 分析應考趨勢及備考心態！）
Jeanie 分享，自己 GMAT Focus 考了四次，最後只有 655 分，仍順利錄取 Berkeley Haas。她笑說，希望以自己的例子，鼓勵未來的申請者，「每個人都有不同的長處，如果考試成績不夠好，就用其他地方補強，不要因為考試而喪失自信。」
Kevin 也是考了幾次才考到理想分數，甚至中間還因為工作太忙，中斷考試的準備，他坦言，如果重新來一次，一定會更早開始準備，不會讓考試壓縮到 essay 的時間。
其實這幾年，我最大的感受也是如此。GMAT/GRE 的分數依然重要，但每年我也有看到學生交出的分數低於學校平均，仍收到錄取通知。因此我覺得，但真正決定錄取的因素，是整個申請文件（也是我常說的 total package） 能不能說出一個完整、有說服力的故事。
AI 可以幫你寫英文，但不能幫你找到你的故事
這次分享，我覺得最有趣的話題，就是大家如何使用 AI。四位學生幾乎都使用 ChatGPT，但每個人的方法完全不同。
有人在 AI 工具上，建立每一所學校專屬的對話，研究不同學校的文化與 essay 風格；有人先用中文把想法全部說給 AI 聽，再請 AI 協助整理英文；有人利用 AI 模擬面試，反覆練習回答問題；也有人把 AI 當成腦力激盪的夥伴，而不是代筆工具。（延伸閱讀：AI 是未來的商業語言！盤點歐美那些把 AI 放進核心課程的 MBA！）
不過，幾位學生也有共同的體會。James 笑著分享，他曾經請 AI 幫忙修改第一版 essay，當時 AI 告訴他：「這是一篇滿分文章！」讓他自信心爆棚，結果交給我後，只得到兩個字：「重寫。」
Kevin 分享，如果沒有自己搜集一些學校資料、跟校友或在校生 coffee chat 的內容，只是下一些比較普通的指令，靠 AI 寫出來的 essay，很容易變成一篇「每個人都可以寫出來」的文章。
這確實反映出 AI 目前最大的限制。Eric 提到，AI 作為腦力激盪的用途，確實滿好用的，但會建議大家第一版 essay 還是自己寫，因為現在很多學校都會使用 AI 探測工具來檢測申請文件，「如果一開始就用 AI 寫 essay，那不管怎麼改，都還是會有 AI 的影子在，比較可能不符合學校規定。」
我自己其實把 AI 當成合作夥伴，也會跟學生討論要下什麼指令給 AI、會得到什麼結果。但我也常常告訴他們：AI 可以告訴你怎麼寫，卻不會跟你說哪些內容不該寫。因為 essay 最困難的，不是英文，而是找到真正屬於自己的故事。（同場加映：Taiwan MBA Circle》AI 不只是 ChatGPT：MBA 校友如何把 AI 變成工作夥伴？）
這件事，學生目前仍然大多還是跟我反覆討論，再靠著自己不斷思考，才能得到比較清晰的方向。而且老實說，這段探索自我的經歷，這也是申請 MBA 路上最重要的一段。
真正拉開差距的，不是經歷，而是 Storytelling
很多人在喝一杯活動遇到我時，甚至準備開始申請之際，都會問我：「我的背景是不是不夠特別？」
但陪伴學生十三年，我越來越確定一件事。真正讓學生錄取的，很少是因為背景特殊，而是因為知道如何把自己的故事說好。（推薦閱讀：Sabina 顧問十年回顧：本世紀最重要的能力 – storytelling、問對的問題，請你享受這段 MBA 的申請過程！）
這也是分享會中，大家反覆提到的事。今年拿到9個面試的 Sunny 分享，她原本一直認為自己只是 FMCG 的市場分析背景，沒有品牌經驗，也沒有創業故事，很難突出。
Sunny 說：「很感謝 Sabina 跟 Eric，一直提醒我要找到屬於自己的 hashtag。」在討論的過程中她發現，在這個 AI 時代中，自己最大的特色反而是對「人」的觀察。因此，整份申請不再只是描述工作內容，而是圍繞著一個核心主題：如何透過理解人，創造真正有價值的商業決策。
Kevin 則提到，自己非商業科系出身，又是在藥廠工作，跟 Wharton 校友、面試大魔王 Eric 練 mock interview 最有幫助的地方，不只是練英文，而是不斷有人追問：「所以真正困難的決定是什麼？」因為很多人知道怎麼描述自己做過的大專案，卻沒有回答最重要的問題：你怎麼思考？你如何做決定？（延伸閱讀：2024錄取生分享會》MBA 面試不是要討對方喜歡，學習用精準語言，表達「我是誰」！）
James 也分享，因為他準備的戰線拉得比較長，所以在 essay 寫到一段落時，還有時間可以先去練面試，經過模擬面試的洗禮後，再回頭修改 essay 做最後定稿。這樣的過程，讓他能把邏輯、連結梳理得更清楚，在正式面試時，對於自己講出來的東西更有把握。（推薦閱讀：Essay 寫了精彩故事，面試卻不知如何表達？Ross MBA Cheryl：準備申請的過程環環相扣，同步進行才完整！）
Jeanie 第二次申請，在心態上也做了很多調整，原本執著於 M7 的她，在跟我討論後，我認為她想在 MBA 中獲得的東西，Top 15 都有，因此讓她開始看到更多學校吸引人之處，也找到自己最適合的學校。
現在還值得去美國念 MBA 嗎？
這應該是今年最多人問的問題。AI 崛起、美國就業市場波動、簽證政策不確定，是不是還值得去美國念 MBA ？四位學生幾乎都給了相同的答案。
Sunny 說：「每一年可能都會出現新的理由讓你延期，所以我覺得時間到了，準備好了，就決定出發。」
Kevin 分享一句我很喜歡的話：You never know. 如果因為現在的市場不好，就選擇停下來，那麼兩年後市場變好了，你可能也還停在原地。
我也分享自己的觀察，2009年從 Wharton 畢業時，經歷了金融海嘯，前幾年也陪著學生走過疫情申請的辛苦。
所以我會提供，還不太確定要不要申請 MBA 的學生，一個參考的指標：如果你覺得自己這兩年內，在台灣工作有機會，可以快速成長，或許可以繼續磨練；但是如果你覺得去 MBA，可以透過不同的環境、同儕、教授，改變自己的思考方式，以及重新認識自己，這些收穫，都比短期景氣循環，來得更加長久。
MBA 不只是錄取，更是一段持續成長的旅程
顧問生涯邁入第14年，除了把優秀的學生，送出去挑戰世界舞台，我也開始希望，能幫他們找到回家的路，所以今年開始推動 Taiwan MBA Circle。（同場加映：A2GMAT x Sabina 2025 錄取生分享會：從準備到實踐，讓自己成為更強的申請者）
在 Taiwan MBA Circle，我們除了持續邀請校友，分享職涯經驗，也開始建立 newsletter、海外校友交流活動，以及 pre-MBA Internship 等資源，希望讓大家在申請之前、就讀期間，甚至畢業之後，都能持續與台灣 MBA 社群，保持連結。
今年看著錄取生們，這樣有條有理的分享，我知道，他們已經從當初那個，搜尋「MBA 要怎麼申請？」的人，變成下一位申請者心中的榜樣。也希望，這四位錄取生的經驗，能讓正在準備 MBA 的你，少一點焦慮，多一點方向。（延伸閱讀：A2GMAT x Sabina 2025錄取生分享會：面試不一定決定你是否錄取，但可以看出要刷掉哪些人）
如果你確定想申請MBA，想跟Sabina聊更多，歡迎填寫免費評估表格，將會有專人與你聯繫喔！
想和Sabina有更多即時互動與問答嗎？歡迎關注Sabina姐分享MBA大小事，登愣 粉絲團或【Sabina姐分享MBA大小事 】LinkedIn專頁
對申請美國Top 30大學有興趣？歡迎關注RocketAdmit網站、RocketAdmit粉絲團