我常像個媽媽般(本來就是媽媽)嘮叨的念:「提早準備很重要!」到底要提前多少呢?我會建議你:「兩年。」我常聽到有人抱怨工作很忙,還要準備考試,於是來找我時,已經是申請當年的四五月了,而且GMAT可能還沒考到理想成績,這時距離當年的第一輪(Round 1)截止日(十月),剩下五六個月的時間準備,但接下來你只會越來越忙,因為除了自身的工作要顧,還有很多東西要準備,其中包含:

每個環節你都要將自己最好的一面表現出來,才有機會被全球前幾名的商學院錄取,還必須兼顧上述的準備資料是否互相呼應。以下是理想的MBA準備時間表,照著這個時間表走,希望能讓你在忙於工作之餘,從容、平穩的走上MBA之路。

2 years preparation timeline

若你對商學院已有所了解,也確定要申請MBA了,就會面臨第一關大魔王GMAT,而這也是很多人無法突破的第一關卡。怎麼說呢?因為這項測驗連擅長考試的台灣人,都要嘗試多次才有辦法成功,我就有學生兩年考了十次,最後考到760分。

你也許覺得「為什麼不一年考十次就好了呢?」,因為GMAT一年最多只能考五次,如果你不提早去補習,認真練習考題,等到開始準備申請文件時,我又不建議你離職準備申請,所以你可能會一邊忙於工作,一邊準備考試,結果仍然考不好。(GMAT該如何準備?點此閱讀

如果你認爲考到GMAT的理想成績沒問題(我說的理想可是指700分以上喔),很好!那麼加強個人經歷改善工作經驗累積志工經驗的部分呢?這3個部分都是需要花時間培養及累積的,也就是為什麼我將這3個能讓履歷加分的重點分別寫成文章,希望能帶給你一些想法,記得要能讓Adcom瞭解,你在工作以外,是什麼樣的人。

若你只有短短四五個月的時間準備申請,GMAT沒有考好、工作表現、志工服務不太出色,很難在短時間內改變現狀的,而我也沒辦法、也不想憑空捏造你是什麼樣的人,例如你明明沒有志工服務的經驗,卻硬要寫你曾經去柬埔寨擔任義工;明明GMAT拼了三次考到650,卻寫說你考到760(ㄟ這完全會被拆穿);明明只是在貿易公司擔任國內業務,卻說你被派往印尼駐點三個月,這…就算essay和履歷上頭的確這樣寫,也順利拿到面試通知,但面試官個個經驗老道,要用這些假經歷矇騙過去,別傻了!

所以我說,你應該要提早兩年開始準備,因為你很有可能在工作上安逸了,就不容易有所成就,也很有可能工作以後就不出門了,當志工玩社團也不用想了,還有,除非很有毅力的和家教練英文,否則你更不太可能短時間就讓自己的英文突飛猛進。(延伸閱讀:自認英文不錯,MBA面試該從何練起?你應該這麼做!

這又是另一個要提前準備的重點了,不論你想到美國或歐洲念頂尖商學院,大家都有共通的語言-英文,所以你現在就得開始加強。我說的加強可不是TOEFL考110就好,你和外國人聊天時能不能適時接話?聽不聽得懂美式幽默?他們最愛的運動你了解多少?這些都屬於英文文化的一部分,我有很多學生明明出國前就有做準備,進了頂尖商學院後,仍深受文化衝擊之苦,你就知道這種內化的東西,並不是幾個月就可以準備充足了。(在校生實錄:以為自己是社交咖,怎麼跟外國人聊天這麼難

若把申請的準備時間拉長至兩年,你會輕鬆很多,而且準備也會更充分、完善。把完整的四到五個月留給申請資料的準備,你能夠在工作以外的時間,好好和我討論essay,和老闆維繫好關係,請他幫你寫推薦信。

我知道,你一定想選歐美Top 15的學校,但也許因為你提早準備,原本可以進Top 15,最後被M7錄取,當然這不容易做到,你需要做很多努力。(對歐洲商學院有興趣?來看看歐洲MBA專題

這也是為什麼,我一直強調提早準備的重要性,欣慰的是,的確有越來越多學生現在跟我開始合作,卻是幾年後才要申請,這中間有任何工作轉換、職涯升遷、志工選擇等各方面的疑惑,都會來找我聊聊,我也樂意一路陪著他們,走過這段準備期,踏穩朝頂尖商學院邁進的腳步,這就如同好的產品也要遇上懂行銷包裝的人,兩者相輔相成,就能夠把自己往前推,讓Adcom看到你。

若有人趕在R2截止日前申請,你的時間表會全擠在一起,時間會變得非常非常趕,這種情況真的是我最不樂見、也最不鼓勵的!

其實只要離截止日尚有一些時間,我都會傾全力協助學生申請理想中的學校。但我能做的,是和你討論現有的成就(但你可能因為時間壓力不想討論太久),帶領你找出過去你所做的每件事情(或是少少幾件事情),背後被忽略的原因;以及和你探討未來的短/長期職涯規劃(或者因為時間壓力你希望我直接建議),刺激你思考MBA能夠如何幫助你達成的目標,想辦法將你過去的成就和未來的規劃串連起來,讓Adcom知道,你做的每件事情都有詳細規劃,並且清楚自己的方向是什麼,讓Adcom相信,你就是他們要找的人。(延伸閱讀:為什麼要念MBA ?這會是你最初、最重要也可能是難回答的題目

說了這麼多,就是在提醒你們「提早兩年準備」的重要性,當然,你得先釐清自己是否真的需要MBA。如果你對於未來有個模糊的方向,不確定MBA對自己的幫助是什麼,但聽說畢業之後薪水可以三級跳,所以覺得:「嗯…有個MBA學位好像不錯!」那你更應該現在就開始準備,第一步就是從參加定時閱讀我的部落格、參加Mingle Event、一年一度的台灣MBA高峰論壇或學校辦的活動開始吧!

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