時間過得好快，上次跟Stanford GSB在校生Ethan聊天時，他才剛入學，兩個學期過後，他已經越來越適應MBA的節奏，在學校學到比商業知識更重要的東西，手上也有不少實習機會等著他做出最終決定，生活過得相當多采多姿！（之前跟Ethan聊了這些：Stanford以人為本，剛入學的他說：處處感受到學校用心！）
走過痛苦的適應期，開始享受MBA生活
「Sabina，我昨天去勇士隊主場看NBA季後賽，門票超貴，不過看到我支持的球隊贏球，超high的！」Skype接通後，Ethan開心的跟我分享近況，也提到今年台灣破紀錄有5人錄取Stanford GSB，台灣社群在各校越來越壯大，我們倆都很興奮。
聽Ethan熱情的分享，現在又拿到幾個不錯的實習機會，很難想像陽光的他曾在剛入學時，面對英文非母語的學習環境、課業繁重的壓力下，常常睡眠不足，壓力也很大。（推薦閱讀：從《被動等待》到《主動社交》，商學院學生融入西方文化的重要關鍵）
回想自己最大的轉變，Ethan表示，第一學期上課時不太敢舉手發言，「不過我們有各式各樣的support group，只要我上課有表現，學習小組的同學甚至會傳訊息鼓勵我；第二學期比較習慣了，成績變好，常舉手發言，還曾在課堂上跟教授辯論，現在一年快過去了，我已經開始捨不得離開Stanford了！」
其實每個念MBA的學生，難免會經歷這樣的適應期，就像當年的我進入Wharton時，身邊充斥著已經做了幾個pre MBA實習、上課又超級踴躍發言的同學，那時真的會有人外有人，天外有天的衝擊感。所以我才會常常苦口婆心地告訴學生，千萬別以為申請到學校就能鬆懈，因為進入MBA才是挑戰的開始，當然也要盡量開心享受這十分特別的兩年。（延伸閱讀：USC Marshall MBA Nicolas：MBA 是一個途徑，不是結果）
優秀同儕刺激學習動機，多元課程探索個人內心
Ethan同意我的看法，不過他認為Stanford獨特的助人文化，反而不會讓人有種隨時要與人競爭的感受，即使同儕都很優秀，也不忘要互相幫助，讓他也更樂於付出。
Ethan還舉例，同學之中有個從小移民到美國的台灣人，在學校搞了impact fund，還一邊管理自己的新創公司，同時又加入Google人資長設立的新創公司，「這裡很多學生都三頭六臂的做很多事，而且還要上課，每次看到這種人都會覺得，我case都讀不完了，他們怎麼還有時間做這麼多事，甚至還挪時間出來幫助別人；所以我必須更努力才行！」
除了同儕會讓Ethan想變得更好，學校也提供許多談論人際關係、探索個人內心世界的課程，讓學生藉此思考自己除了工作之外，還想要經營什麼樣的人生。（這就像我之前跟學生討論過的話題－這輩子不該只重名利，MBA開課教你找到人生最重要的價值）
Ethan分享，Stanford有一堂課名稱是Humor:Serious Business，講的就是幽默在現今商業社會的重要性，教授也會引導學生發現自己與他人的幽默感，並與領導力結合，讓組織更有凝聚力。
越來越多學校會開設這種培養軟實力的課程，不過Stanford開課教人變得幽默，這麼有趣的課程還真是創新，真不愧是走在時代尖端的頂尖名校啊！我也邊聊邊想著，這種課程有很多好處：第一當然是讓學生不是只在乎成就，也要看重人生更多面向；第二是增進同學感情，進而增加校友黏著度，畢竟你畢業多年後可能不記得上課學什麼，但你會記得誰最幽默，誰在課堂上落淚。最後，我覺得這樣的課程，也是頂尖MBA不會被線上課程取代的原因之一。（推薦閱讀：破除傳統迷思！MBA畢業生告訴世界：「不只名與利，我們渴望能夠對社會有正面影響。」）
軟實力很重要，因為到頭來，人際關係、人生目標這樣的事，才是會陪伴每個人一生的重要課題。而這種感觸，問問畢業幾年的MBA校友（像是我）最清楚，很多人可能會忘記當初在學校學的理論、模組是什麼，卻難以忘記學校培養他們的溝通、同理心等軟實力。
實習選擇多，朝未來目標步步邁進
聊完學校課程，當然也不能忘記問一下Ethan找實習的結果。他暑假會做兩個實習，在美國的是一家被NEA、Peter Thiel和 Greylock Partners 等知名VC投資的AI 新創公司。而第二個實習會去體驗新的市場，目前考慮到旗下擁有蝦皮購物、Garena、AirPay的SEA Group新加坡總部，或者是南美洲電商MercadoLibre 實習，這兩間公司的創辦人都是Stanford GSB校友，所以Ethan也有機會與主管們聊了不少公司願景、策略。（延伸閱讀：MBA實習記》跟美國同事溝通不簡單！她學著用美國人的邏輯表達，破解溝通障礙）
Ethan表示，這兩間公司的主管，面試時都很願意分享他們的看法，甚至會提到公司目前遇到的問題，希望他能提出貢獻，「問的問題都很深入，也感覺他們很重視實習生，所以我拿到這些面試機會後，也會跟其他同學分享面試經驗。」
Ethan從還沒進Stanford前，就想要多瞭解market platform或行動支付相關領域的應用，在校時修了一堂由前微軟首席經濟學家Susan Athey開設的課程Marketplaces for Goods and Service，顛覆了他對行銷的想像，也更確定他希望利用實習多瞭解marketplace的方向。
每次跟學生敘舊，除了聊聊近況之外，我也很享受從他們身上學習到的新知識（以前念Wharton時沒有marketplace這種課名，就算有，可能會以為是什麼跳蚤市場吧，時代真的不一樣了！）很開心聽到Ethan越來越享受倒吃甘蔗般的MBA生活，相信他接下來不管是在哪裡實習，都會大有收穫，有空回台一定要相約喝一杯！
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