還記得當初進入Wharton沒多久，招募活動就開始了，之前完全沒什麼準備的我，經歷了一段不算短的撞牆期，要忙著參加公司辦的說明會、coffee chat，又要修改履歷、準備面試，同時還要上課，真的忙到很累，也會不時懷疑自己為何要出國念書、自討苦吃。
現在回頭看，覺得當初沒有太多資源，不知道可以提前準備這麼多事，若重來一次，一定會有許多改變。但是時間不能重來，我只能將學到的教訓轉到學生身上，每天像個媽媽一樣嘮叨，像個姐姐一樣關心，希望他們能在出國前有所準備，把適應期降到最短。
人多嘴雜建議多，到底該聽誰的好？
我的學生、Columbia Business School校友Kevin把我的關心聽進去了，形容自己不喜歡「驚喜」的他，在入學前常常跟我及CBS校友討論剛進MBA可能遇到的挑戰，希望能提前備戰，在開學時從容的迎接各式各樣的活動。（同場加映：Columbia MBA Kevin: 不是成就「多大」，而是你有「多用心」經營自己）
Kevin親自走過一遭後更有心得，畢業後還是熱心的給學弟妹建議，我們也發現申請者的通病，就是拿同一個問題來問身邊所有可提供協助的人（長輩、校友、我、在校生等人），得到許多不同的答案，卻不知道誰的說法才正確。其實每個協助管道的用途都不一樣，要加以了解及運用，在申請過程中面對再多不同意見，也不會被牽著鼻子走，因此我跟Kevin討論出這篇內容，希望對讀者有幫助！
申請路上，可以幫你的5種人 （以及你該如何應用他們的強項）
- 顧問
顧問與學生合作的經驗豐富，可以陪你一起挖掘申請MBA最深層的動機、點出申請資料盲點，確保你交出的資料，能與面試官產生共鳴。顧問也像「資料庫」，若像我一樣，平時與校友保持聯繫，獲取不同產業的最新知識，就能提供學生更多面向的資訊。
在申請過程中，顧問是為你的資料、面試把關的第一人，可以幫你定調履歷、模擬面試，並從中修正用字、挑出面試時的不良習慣等。顧問應該是你練習面試的第一人及最後一人，若你找了很多不同的人練習面試，從中激發任何創新的答題方式，最終都可詢問顧問這樣的表達方式是否妥當。（推薦閱讀：自認英文不錯，MBA面試該從何練起？你應該這麼做！）
因為顧問擁有最多資訊，你可以把顧問視為把關者，只要有不太確定的事，都可以詢問顧問，如此一來能省掉你許多麻煩及走冤枉路的時間。
- 在校生
在校生剛走過申請路，又有許多學校的第一手消息，通常是申請者最想接觸的一群人。多認識一些在校生很好，但是我想提醒大家的是，問在校生問題時，必須了解他們做決定背後的原因為何，要有禮貌的詢問他們「為什麼這麼做？」，而不是只問「你怎麼做的？」因為每個人遇到的情況都不一樣，若你只是照著在校生說的去做，而沒有自己的想法，可能還是會常常碰壁。（常問為什麼很重要，推薦你看→想出國唸書或找工作，你得先問自己「為什麼」）
如果你正在寫essay或準備面試，在校生可以幫助你了解學校所提供的資源，這就是能讓你好好回答「Why MBA」以及「Why XXX（學校名）」的寶貴資訊。當然你也可以聽他們分享整個申請過程中的心路歷程，以及他們做了什麼才獲得學校錄取，不過請留意，這些在校生只申請過一次，對他們的意見可不能全盤買單。申請者若對在校生的意見抱持懷疑，你可以多方查證，或者直接尋求產業人士意見。（MBA面試的4大心法你都掌握到了嗎？快來看看喔）
- 校友
通常畢業2至5年的校友，比較能提供申請者或學弟妹實質的建議，或許他們在公司還沒有太大的權限，但是卻有很多不會對外公開的資訊可以分享。
要注意的是，他們在校方辦的招募活動及私下聊天時，陳述事情的方法可能會不太一樣，因此你必須特別與這些人維繫關係，除了透過他們更了解產業及職涯發展外，也要記得，這群人很有可能就是你未來公司的前輩，所以禮貌一定不能少喔！（同場加映：認識校友好處多多，但你一定要問「好的問題」）
但是千萬不要拿一些基本的問題問他們，像是GMAT要怎麼樣考到高分（這題請問A2）、抽到美國簽證的機率有多少（問上天）、進XX學校的方法、essay該怎麼寫或任何與申請策略有關的事，這樣只會讓你看起來很「狀況外」而已。（延伸閱讀：A2- 補教名師教你申請 MBA GMAT 如何考高分）
- 戰友
每個申請者對戰友的感受總是「又愛又恨」，一方面他可能是你的潛在競爭對手，另一方面他又是最能理解你申請路上所有掙扎的人。換個角度想，MBA相當重視團隊精神，因為一個人不可能成得了大事，你應該盡早開始培養團隊精神，在申請過程中與戰友知己知彼，評估你與他們不同之處在哪，再思考著該如何一起成長。（推薦閱讀：頂尖MBA超重視「團隊合作」能力，就算essay沒問你也要用這三種方式展現出來）
另外想提醒大家的是，MBA只是你追求卓越的途徑之一，未來生活或職涯的變數，誰也說不準，所以要感謝申請過程中，這些陪著你一起哭一起笑的戰友，甚至將他們變成你一輩子的朋友。
- 長輩／資深朋友
許多長輩／資深朋友與企業的關係相當良好，甚至擔任企業的資深顧問，對產業很有研究之外，也常常在替企業尋找適當的生力軍。
申請者不妨想想身邊有哪些長輩／資深朋友，想辦法與他們取得聯繫，禮貌的詢問更多產業的第一手消息，說不定會有許多意外的獲得！
以上介紹申請MBA可以提供協助的5種人，希望大家能善用資源，不再浪費時間，做個有效率又聰明的申請者喔！
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