我知道今年是一個大家想要趕快咻一下就過去的年度 – 很多人無法出門，很多人工作動盪，很多人甚至生病無法就醫，但越是動盪的年代，越能展現你的領導力 (leadership)！
今年有很多的第一次，第一次有學生在學校打錄取電話給他時，他一邊用電腦打Line video call給我，讓我「目睹」他被dream school錄取！第一次有學生，被一個非常難候補轉正的學校，放在R1候補名單上，我跟他一起分頭拜託了三個校友，幫他寫推薦信（當然也是因為這些校友覺得他很優秀），結果R2結果出爐那天，他也被錄取了！第一次有學生錄取了M7，打電話給我的第一句話是：「Sabina，我吃得到Eric的牛排了！」
已經做顧問八、九年了，每年到了這個時節，還是沒辦法平常心對待，今年很多的第一次，但每一次都一樣的是 – 我很難只專注在學生的錄取狂喜裡，反而一直想著在dream school候補名單上那些學生們，要怎麼突破重圍，在接下來一、兩個月內被錄取；或許對我來說，榜單只是數字，冷冰冰的，最牽動我心情的，是每個學生的下一步，上榜、候補、落榜的都是。
當然，好消息還是很令人興奮的，今年上Harvard/Stanford/Wharton的學生還是很多，而且有些在H/S/W候補名單上的學生，我覺得有很大的機會可以轉正。其實今年錄取top 15的學生，看起來沒有比以往減少，也證明了之前有人擔心的「新冠肺炎可能會讓國際學生錄取率降低」這種說法，是不正確的。
大家都很關注的，新冠肺炎對2020 intake的MBA學生的影響，以及對2021 intake的MBA申請者的影響，在我讀了很多網路新聞，以及跟三個top 15學校的Adcom直接對話後，我有以下的看法，給大家參考：
對於2020 intake的學生：
想必有一些人會想要申請「延後入學」(Deferral)，畢竟大家擔心七八月疫情若還沒降溫，可能就需要線上學習：這份擔心也很可以被理解，畢竟兩年十三四萬美金的學費，大家不希望花在線上學習上。我的推測是，大部分學校會允許比以往多的延後入學（我想也是因為這樣，我那個R1被候補的學生，可以從一個不太讓候補轉正的學校手中，拿到錄取通知），也就是說，如果你現在在候補名單上，而你確信自己如果被轉正，就一定會去該校就讀，不會申請延後入學，那我建議你要在候補的更新文件 (WL update email) 裡，直接地說出你的決定，讓學校放心讓你轉正。（推薦閱讀：辛苦了好久，卻只被排在候補名單上？把握這三件事，爭取最後的錄取機會）
事實上，我跟幾間學校Adcom聊過後發現，校方本身都還沒辦法很確定疫情對入學的影響，很多人還在觀望，但是很資深的Adcom跟我說，MBA已經有百年歷史，也經歷過幾次的大蕭條（雖然沒有和這次的疫情狀況完全一樣），校方會盡量正常看待，盡量不讓一年的動盪，影響學生的學習、在MBA可以得到的資源，也就是說，學校會盡其所能幫助學生度過難關，以及找好的工作。
值得一提的是，我每年都鼓勵錄取生，在開學之前的五、六月，做一個Pre-MBA internship，今年我也很高興幫助很多學生與企業成功配對，今年因為疫情關係，可能有學校會延期開學，也可能開學的時候，你還需要在家做線上學習，所以有Pre-MBA internship的人會有優勢，因為他或許可以延長實習時間，讓自己學習更多，也讓履歷更充實。
當然，我也想安慰2020 intake的學生，屆時七、八月迎接你的可能是線上學習，而雖然感覺「不划算」，但如果你相信疫情在年底前會緩和（我是這麼樂觀相信），那麼線上學習不會超過半年的情況，今年入學或許是有好處的，因為兩年後的此時，你可能正處於經濟復甦的階段（當然這也是我的樂觀推測），找工作的機會大增也不一定。大家都說經濟不好的時候，就去申請學校，不要讓職業生涯空轉，是有道理的。
對於計畫今年申請的同學：
你們之中，已經有好的GMAT/GRE成績的同學，我要向你們大大恭喜，因為現在很多考場關閉，或者GRE改成線上考試（GMAT可能也很快跟進），這種在家考的考試，學校不一定會十分採信，因為還是時不時有出現槍手考試的案例，在這個情況下，已經有好成績的申請者，在R1會大有優勢。
建議如果今年在R1以前，你都沒辦法到實體考場考GMAT/GRE，你可以用optional essay強調自己在工作上的數學能力，如果你在金融業做研究、大學主修金融或理工科，而屆時也只有線上考試的成績，不妨用optional essay強調自己的邏輯、數學能力。(延伸閱讀：工程師挑戰MBA？絕對有可能！把握既有優勢，避開這些不該犯的錯誤！)
今年要申請的同學們，我是覺得不用太擔心到時候開學，學校是不是還採用線上教學，當然我不是專家，但我的猜測是，這波的封城，不會持續到明年八月。而就像是我上述提到的，經濟不好的時候，很多人都會想要申請MBA，讓職涯發展 (career development) 不要空轉，所以，2021 intake的申請，應該會滿競爭的（尤其是金融業和傳產，因為比較有可能進行裁員）。 (同場加映：經歷與競爭者相似，如何在面試突圍？她學會展現個人特質，讓面試官留下印象！)
對於Class 2020 & 2021的學生：
我知道你現在可能會被已經到手的實習、正職工作影響，有些被延後上班，有些甚至被取消，當我說 I understand，我真的是理解，因為我畢業於上一個最慘的MBA畢業年度2009年，就在金融風暴後！
當時我有很多同學都覺得很低潮，但是回想起來，我最佩服的是那些找不到工作但還是享受人生的同學們（其實我也是其中一個），時間過去之後回頭想，大部分的人都知道，找不到工作只是一時的，但是身處於經濟谷底的當下，難免會質疑自己的選擇、能力。(推薦閱讀：哈佛商學院最重要的一堂課：你要如何衡量你的人生？)
到手工作飛走的同學，我建議去找一些低薪/無薪的工作，只要那個工作可以增加你找正職工作的機會（同產業、職能、地區），或者乾脆在家錄搞笑的YouTube video，幫助大家度過這個艱苦的日子。
你或許還能跟學校聯繫，問學校你可以怎麼幫助大家，二年級生可以幫一年級生練習面試、改履歷，你也可以幫學校瀏覽、評分申請文件，一、二年級更可以發起自己母國的 coffee chat，不能出門就改用webinar方式進行，跟申請者宣傳自己的學校，有很多事情可以做，發揮你的想像力！
動盪的時代，更需要每個人的付出！我已經跟一些學生，討論如何幫助他們的公司、社團、社區、朋友防疫，如何用好的方式宣傳正確的防疫心態，或者幫忙做線上的心理諮詢，其實做好事有很多方法，我也很高興我的學生都滿有創意的。(推薦閱讀：頂尖MBA超重視「團隊合作」能力，就算essay沒問你也要用這三種方式展現出來)
“We must accept finite disappointment, but never lose infinite hope.” 馬丁路德金的名言，我覺得很鼓舞人心（雖然我不建議學生在essay裡面寫名言），跟大家共勉之！
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