很多人問我到底什麼樣的 profile 可以被 top 15 商學院的Adcom 青睞，【錄取生申請心得】這系列的文章就是為了回答這問題而寫的，案例裡的學生大方分享他們是如何努力來達成 MBA dream。想像一下，這些已經被錄取的 MBA 學生，一年前也和現在的你一樣坐在電腦前搜尋資訊！
【背景介紹】
Kai, admitted by NYU,UCLA（6萬獎學金）,University of Texas Austin
華盛頓大學 經濟系
現任工作：Citi bank 信用分析師
工作經驗：6年
來看看即將成為頂尖商學院 NYU Stern 新生的他，這一路上的心路歷程、酸甜苦辣。
疫情期間返台工作，卻更懷念美國職場
國小畢業後就到美國念書的 Kai，在疫情期間回到台灣陪伴家人，沒想到這場疫情持續了這麼久，也讓他找了份在台灣的工作，他說：「其實我的職涯規劃有一點被疫情打亂，在美國久了，一直嚮往可以回亞洲工作，如果沒有疫情，本來打算到香港、上海找工作，後來選擇回台灣陪家人跟工作。」（推薦閱讀：疫情返台思考下一步，決定投入申請！CBS MBA Cosmo：入學後對 MBA 價值的體會更深了！）
由於 Kai 在美國時做的就是 audit 相關的工作，返台後很快發現自己還是比較習慣美國的職場及待遇，「我覺得現在的工作挑戰比較小，工作內容也跟想像不太一樣，即使是我現在待的大銀行，台灣分行的業務涵蓋範圍沒有這麼廣，營業額比較小，我就會開始思考自己的下一步，是不是想要有更多的挑戰。」
其實再念一個學位，一直是 Kai 的計畫之一，尤其是他在做基金的信用分析過程中，常常需要查找董事會成員資料，發現大部份人的學歷都很不錯，「感覺亞洲人還是比較重視學位，所以我在想是不是該去拿一個進階的學位，並透過這個學位看看更多機會。」
Kai 透過這幾年的工作經驗積累，發現自己對投資銀行有很大的興趣，如果以目前的經歷，即便取得投資銀行工作的機會，還是會從入門職位做起，跟職涯的規劃不太相符，因此希望可以透過 MBA，在職涯上躍升，於是踏上申請 MBA 之路。( 好文分享：什麼是投資銀行？What is IB？)
篤定要出國念 MBA，需要更多耐心面對 essay
談起跟我認識的過程，Kai 笑說一開始對 MBA 申請一點頭緒也沒有，所以陸續找了幾個顧問諮詢，「Sabina，你知道嗎？最後是我女朋友推薦你，問我要不要找你聊聊，我女朋友沒有要申請 MBA，但是也有在 follow 你的 FB 粉絲團，很奇妙吧！」
我記得第一次跟 Kai 聊天時，他已經很篤定要出國，也對於自己的目標學校很有想法，所以整個對話相當有效率，讓我印象深刻。他說：「其實我是鐵了心今年就會去念 MBA，想要趕快轉換跑道，所以不會因為別人分享的經驗而延誤腳步，也因為這樣，我們很快就開始討論選校名單。」
因為 Kai 在美國念大學，對於美國大學的喜好有自己的想法，也多少了解 MBA 的排名，所以我們列出名單後，就進入了他認為最痛苦、最難的寫 essay 階段。(推薦閱讀：想交出讓MBA面試官難忘的申請表？多累積志工服務經驗吧！)
Kai 當初估計自己需要寫出5個主要的個人故事，再依照不同 essay 題目去做變動，「Sabina，我看你的部落格上，錄取生分享自己都因為寫 essay 更認識自己，可是我一開始沒有這種感覺，光是要想出一個故事，對我來說都有困難。」
Kai 認為自己比較沒辦法定下心，回想過去到底做了什麼，又為什麼而做，一開始只能靠著很多零碎的想法，慢慢拼湊出一個故事，雖然一開始花了不少時間，卻是申請路上最珍貴的成長過程。
其實 Kai 在構思 essay 時所經歷的，跟我大部份的學生很像，他們都覺得一開始寫 essay 真的很難，沒有頭緒，我會向他們提出各種問題，希望他們再想得深入一點，找到自己的初衷。（同場加映：為什麼要念MBA ？這會是你最初、最重要也可能是難回答的題目）
而 Kai 也認為有些 essay 無法一下子就完成，需要更多時間醞釀，像是 NYU Stern 知名的創意題「Pick Six」，要申請者選出代表自己的6張照片。他笑說：「我平常不喜歡拍照紀錄，遇到這題真的有點頭痛，所以我也要建議未來的申請者，就算平常生活單調也還是得找機會充實。生活過得精彩之餘，也要記得拍照紀錄。」 （參考閱讀：NYU Stern MBA Essay Analysis 2023-24 史登商學院）
哈哈，其實照片沒有一定要申請者本人出現啦；曾經有申請者放了六張鞋子的照片，述說他在六個不同場合、崗位上的成長、心得。
模擬面試的紮實訓練，正式上場好安心
儘管 Kai 有長年在美國念書、工作的經驗，英文口語表達不成問題，可是面對 MBA 面試所看重的邏輯，還是需要好好練習。Kai 回憶第一次與 Eric 模擬面試時，他滔滔不絕的講了好多，只見 Eric 面無表情也沒打斷他，於是他越講越心虛，最後才發現自己答題篇幅過長，每一題都講了6、7分鐘，容易讓面試官聽到放空。
Kai 說：「我知道哪裡要改進之後，就持續改進，真的很感謝 Eric 陪我練習，回頭看自己第一次的模擬面試跟現在真的差很多，也是因為這樣的練習，讓我能很安心的上戰場。」(不可錯過：模擬面試被問倒，好過實際面試遭拒》不斷挖掘心中答案，他找到走下去的動力！)
Kai 最終獲得 NYU 跟 UCLA 的錄取通知，而未來想挑戰投資銀行的他，選擇到 NYU 磨練，並藉著地緣之利，累積更多相關經驗。Kai 表示，以未來職涯為考量，在最後的選校時幾乎毫無懸念，儘管 UCLA 祭出6萬美元獎學金，但他相信以後進入投資銀行就能賺回來。我們也常常和學生半開玩笑說：「畢業的時候欠四百萬或者五百萬，沒有差很多啦！可以用投資的心態來看事情。」
Kai 表示，自己剛去美國念書時，待在美東，當時會覺得身旁沒什麼亞洲人，一切都很陌生、害怕，長大後又到美西工作，「現在念 MBA 再回美東，算是重新給自己一個挑戰，去克服小時候心裡比較怕的這些事。」
GMAT無法完全準備好，早點準備申請R1更實在
回頭看看自己的申請過程，Kai 認為如果能再來一次，他絕對會早點把 GMAT 考完，並早點申請 R1，爭取更多錄取機會，「很多人都覺得 GMAT 要準備好再去考，可是我覺得你永遠沒辦法完全準備好再考。不如就相信自己直接上吧!。」(好文分享：崩潰！可以不要再重考GMAT了嗎？告訴你分數不高也能進好學校的關鍵…)
這幾年我也常常建議學生，如果申請文件所需要的東西都準備好了，不妨在 R1 就申請，原因在於學校在 R1 最有空間能錄取學生，R2、R3的名額越來越少，加上如果有獎學金需求，更要提早申請，因為獎學金是會發光的。（延伸閱讀：計畫在R2交出所有學校的申請，但也考慮拚看看R1嗎？R1優勢一次說給你聽！）
Kai 再補充，申請 MBA 是認識自己的過程，在累積各種工作、生活經驗之餘，也要記得留下一些影音紀錄，因為你永遠不知道什麼時候會派上用場。這點真的也很重要，因為 MBA 除了在找優秀的人，同時也希望你夠有趣，現在很多學生都會透過 Instagram 等社交平台記錄生活，我跟他們討論 essay 時，很常是從看看他們的 Instagram 開始。
相信 Kai 在經歷過申請 MBA 之路後，對於未來規劃更有心得，也希望他在紐約期間，能好好運用學校資源，轉戰自己有興趣的路，恭喜他，期待未來聽到他的更多分享！
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