很多人將MBA學位視為職涯解藥,好像從MBA畢業之後,工作上的各種阻礙就會順利的迎刃而解,但是有時候人生或職場,才是讓你上了難忘一課的場域。過去我們總是不斷的討論MBA帶來了什麼改變,MIT Sloan校友Steve則要告訴我們,那些MBA沒有教的事,反而讓他在這所學無止盡的「社會大學」中學到了。

當人生無法掌控,你得學會感激

「你有沒有過那種一早起床,發現人生有無法掌握的事情,只能交之命運的感受?」Steve會這麼問,是想起MIT第二年一堂課的教授,因為一場意外導致脊椎受傷,無法久站、寫黑板,只能躺著為學生上課。

儘管行動如此不便,教授卻依舊不放棄教書,在最後一堂課時,與學生們分享一句話:「錢非萬能,人生還有很多事值得你品味。當人生沒有別條路時,要學會感激,我很感激我還能走路。」

Steve一面思索教授的話,一面觀察同學的神情,「同學可能都太年輕了,大概有一半以上的人聽不懂教授的意思,畢竟像教授的情況不是每個人都會遇到,要怎麼想像呢?」

很難或不願想像的事很多,像是在外奮鬥的遊子,最怕聽到家裡出狀況,Steve畢業時便面臨這個難題,以家人為重的他,放棄投資銀行開出的工作邀約,返台接管家族企業,這個人生的轉彎,反而讓他學到更多寶貴經驗。

MBA名校讓你自我感覺良好,忘記團隊合作的重要

MBA所營造的學業、職涯樣樣競爭的氛圍下,使得大部分人都變成好勝心強、喜愛競爭的Type ASteve表示,曾經問過當時讀哈佛商學院的朋友們,覺得自己的能力是高於平均或低於平均,很有趣的是,每個人都覺得自己比其他人聰明,「若你自認比其他人聰明,那在強調使用case method、向同儕學習的哈佛,還能學到什麼呢?」

Steve說,或許他們是在開玩笑吧,因為他認為,當你自視甚高、不懂謙虛,就無法體會團隊合作的意義,在MBA畢業後的真實世界中,總需要跟別人合作,到時候怎麼辦?他說:「MBA沒有教你怎麼跟人相處,但是像帶領員工,一定得懂得將心比心,如果你不會團隊合作,怎麼能理解不同員工的想法?」(團隊合作多重要?看看這篇就知道)

Steve提到的自我感覺良好,回想我自己的經驗,卻是出國才感受到一山還有一山高。不論是學業或事業,在MBA之前都還算順利的我,到Wharton讀書後,才我深刻體悟到世界上厲害的人太多,自己相對很渺小,更需要不斷努力才行。

MBA的重要知識不在課本,在於勇於嘗試的心

大學時期曾修習資工、建築兩系課程的Steve,認為資工系教會他的是如何將兩個點用線連起(同為資工人的我聽了直點頭),建築則是得知道怎麼畫出那個點,「商學院教的比較像是把所有領域的概念都放在一起,每個領域的知識都要學,看似學得不是很專精,但是卻培養了你勇於嘗試不同挑戰的心。」

Steve說,MBA的好處在於透過申請過程讓你更認識自己,並且懂得怎麼用故事包裝自己,「其實Adcom也大概知道每個申請者講的故事真實性為何,但他就是要測試你敢不敢講,我們台灣人常缺乏這種野心,連講講都不太敢,你不試試看,就永遠不知道嘛!」(但是當然也不能太膨風啦,會被識破的。)

其實商業從來就不是今天說什麼就能立刻做出什麼,總得經過一連串的嘗試,才有可能成功。Steve表示,返台接管家業後,家人鼓勵他不斷嘗試,並改變看事的態度,都是他在MBA沒學到的事。

因為任職於健康食品產業,他舉例,若告訴一個洗腎病人,一輩子都要吃藥,很多人就會擔憂、沮喪,「如果你換個方式告訴病人,問他是不是每天都要刷牙?把吃藥當成像刷牙一樣的例行公事,病人就不會這麼難受,心境也就跟著轉變了。」

台灣學生只顧著追求卓越,不懂得變通

聊了這麼多,還是希望Steve給台灣學生一些建議,他想起在MIT時期遇到的台灣同學們,個個都是考試高手,相當善於找答案,遇到困難卻不太知道如何變通。

他說:「很多台灣學生沒有什麼失敗的經驗,因為害怕失敗,所以不敢做一些重要決定,也沒辦法接受計畫不行就得捨棄、尋找其他出路的想法。」他表示,不懂變通的心態若延伸至職場,遇到產業大幅改變時,無法及時意識到自己的強項已經逐漸失去優勢,最後只能黯然退場。(延伸閱讀:坦然接受自己有所不能,才有快速成長的機會

Steve另外提到,有些台灣人缺乏自己的觀點,即使進入管顧或銀行業,也常常無法提出自己的想法,這種現象從他讀MIT時就能感受到。他說:「當年我進了MIT之後,每天都覺得自己好幸運能待在這裡,也很明白自己選擇這所學校的原因。可是一些台灣朋友會抱怨天氣冷、沒朋友,問他為什麼當初選擇來MIT?他只說得出因為MIT很有名,沒有其他原因。」

我自己覺得,當年的我也深受台灣教育環境所害,面對很多議題,缺乏自己的觀點,後來到美國念 MBA 的我,長期沉浸在那個文化裡,也確實學到思辨的能力。所以我希望學生從生活中,積極培養批判性思考( critical thinking) 這個重要能力,也希望大家能從Steve身上,用心體會更多MBA沒有教的「軟技能」(soft skills),期許未來的台灣學生們,能更懂得將心比心及團隊合作的重要,才能在世界舞台上,佔有一席之地。

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