精選專欄

如果你週末有空去看電影，你就有時間準備 GMAT；如果你工作朝九晚八，你就有空準備 essay。這樣說好了，你每年看我們榜單，說那些「申請上哈佛的人還不都是管顧業、金融業？」你覺得他們申請很容易嗎？他們一週工作時數大概 100個小時不誇張，甚至有人一週五天都在 business travel，他們都沒有離職申請，你覺得你真的需要 quit嗎？

為什麼今年Wharton要出一個teamwork的題目？為什麼Kellogg,Yale往年出的essay題目，都在問申請者的teamwork經驗？為什麼Ross,Duke都如此強調teamwork的重要性？因為這是一個群體社會，你可以有很豐富的專業知識，但如果你不想只是當個專家，如果你想往上爬到管理階層，有朝一日成為影響力十足的高階主管，那你一定要瞭解團隊有多重要，要知道，一個人的力量始終有限，單靠一人是成不了大事的。

MBA兩年是一筆六七百萬的投資，如此昂貴的投資到底能幫助你什麼呢？有些人是為了轉換職涯跑道，例如從工程師轉戰金融業；有些人為了提升自己的市場競爭力，得到快速升遷的機會；有些人想從台灣的分公司跳到美國總部，看看總部在做些什麼事，原因有很多，這也是我常常在和學生討論why MBA的重點，你要真的清楚自己為什麼想念，而不論原因為何，對多數人來說，MBA是通往成功的捷徑，對台灣人而言更是如此，畢竟台灣的就業及經濟環境，讓很多有野心的年輕人想透過MBA跳到更具競爭力的市場發展。

幾乎每間top MBA都重視申請者是否曾經有國際經驗，如果你有，恭喜你！不論是M7或是歐洲、亞洲的頂尖商學院，豐富的國際經驗，絕對會讓你有機會在成千上萬份的申請資料中脫穎而出。我曾經申請上哈佛、華頓的學生，很少是沒有任何國際經驗的，尤其如果是土生土長，大學也在台灣念書的學生，那工作後多半要有國際經驗，才有機會申請上最頂尖的商學院。

GPA 3.0是申請Top MBA 的cut-off point，低於3.0學校當然會對你有所質疑，但你仍舊有機會用optional essay去彌補從前不在乎成績的年少輕狂，像我很多大學GPA低於3.0的學生，最後還是能申請上甚至M7的學校，除了工作經驗、GMAT成績以外，optional essay也很重要。Optional essay不同於其他的essay，它的主要功能是拿來解釋你的低GPA、career gap、推薦人為何沒找現在工作上的主管、已經有了一個台灣的MBA學位，為何還需要另一個MBA，以上問題你都可以在optional esssay裡好好解釋給Adcom聽。

假設你決定今年要申請 MBA 了，你有了幾年工作經驗，考了一次的 GMAT，正在前往大家說的 700 分的路上，把大學成績單翻出來，發現 GPA 有點低，整理從以前到現在做過的課外活動，好像有點少，目前有一些工作機會，要不要現在轉換跑道？這些問題，都是為了一件事。

我覺得如果你有做好明年申請的打算，不管是因為GMAT分數還不是最滿意，或者生涯規劃許可，你應該要等到有最滿意的成績以及工作資歷後再申請，因為就我每年跟上百個學生聊過的經驗，大家都很愛先衝再說，「先衝了」的定義就是GMAT不理想、essay亂寫、推薦人隨便找，這樣當砲灰的機率很高，隔年要再申請，雖然不是不行，但是你的credibility，已經不是最理想的狀態

同樣的題目HBS, Chicago, Kellogg, Columbia，還有許多學校問的一模一樣，學校當然不是偷懶不改題目，而是他知道題目出的越不同，越有可能推薦人懶得寫，越有可能是申請者自己寫。但還是有學校會出不同的題目，所以還是要把學校題目看清楚，絕對不是一封信打天下。

MBA的申請分兩個階段，第一階段是把所有申請文件（GMAT/TOEFL考試分數、履歷表、論文 essay、推薦信、申請表格）準備好，在截止日期前提交，第二階段就是等學校寄送面試邀請給「優秀」的申請者，當然每個學校有自己決定優秀與否的篩選標準。所以常常學生們在第一階段結束後，就自行開始「放假」，等收到面試邀請時，才急急忙忙來找我問怎麼準備，有時候面試甚至可以就在一週後！其實應該把面試當做準備馬拉松比賽一樣，最後幾週是密集訓練，在那之前，你已經要提早準備好你的預備訓練。

什麼是MBA招生說明會（MBA information session）？商學院會派招生委員會（Admissions Committee, Adcom）世界巡迴，到一些國家辦說明會，向世界各地的潛在申請者介紹自己的學校。如果你有看過蒂娜・費（Tina Fey）演的電影《愛情招生處》（Admission），劇中普林斯頓大學Adcom四處辦的說明會就是info session。而coffee chat則是校友或正在就讀MBA的學生，以官方或非官方名義舉辦一個小型見面會，讓潛在申請者問有關學校的問題，目的也是更了解該商學院特色及資源。