我該今年申請MBA還是明年再申請？先搞清楚這四種情況大不同

歡迎來到「申請陪伴」專欄，我會定期陪著目標想在今年申請 MBA 的你，想想現在要調整的心態、要做 research 的地方、要執行的細節、要準備的文件；希望在這專欄裡的每篇文章，都能讓你更清楚申請過程中會遇到、需注意的事項，幫助你順利進入理想的商學院。

神燈啊神燈，到底我應該今年申請 MBA 還是明年申請呢？

今天來聊 MBA 大哉問，如果說「我應不應該念 MBA」是我最常被問的問題，「我應該念 MS 還是 MBA」是第二常問的，那這個問題絕對是第三名…

登愣，MBA大哉問：「今年申請還是明年申請？」

大學或研究所畢業後，你工作了幾年，最近有想申請 MBA 的念頭，但是工作上有一些新的機會，雖然已經開始準備 GMAT，但你開始猶豫，到底應該今年還是明年申請 MBA，哪個對自己「比較有利」？（推薦閱讀：A2- 補教名師教你申請 MBA GMAT 如何考高分）

1. 近期有工作變動的機會

如果你正在轉換跑道，手上有一些新的工作機會，那你要考慮的或許是，這個新的機會是否讓你申請上 top MBA 的機率大大增加？例如你從一個較小的公司跳到國際知名的公司，如果今年申請，你的新公司資歷還不到半年，今年申請會不會加不到分？我覺得如果你的產業、function是一樣的，你就可以考慮今年申請，因為你到另一家公司，不會需要一段時間上手（當然，當年換工作，當年申請，不是最理想的方式，當你寫 goal essay 的時候，你就會有感覺）；反之，如果你換了產業或 function（例如本來作行銷，現在做PM），那你應該累積一定的經驗再申請，才有辦法「用」到這個新資歷帶來的加分。

如果你有被升遷的機會，而且是滿肯定的，那你要不要等升遷後半年以上再申請？我覺得如果你升遷之後有一個很大的專案，可以讓你發揮，那你可以等完成專案後再申請，如果升遷只是公司流程上本來就會發生的，但升遷後的工作內容大同小異，那其實你在升遷後一天，可以立刻申請，不過你的確可以因為12月才會升遷，所以選擇在 R2 （通常9/10月是 R1，隔年1月是R2）申請，畢竟履歷表上面馬上可以多寫一個新職稱，證明你在公司的成績是被認可的。

2.我不夠資深？要不要再累積工作經驗？

如果你截至申請時，工作經歷在三年以下，你的確不到頂尖商學院錄取學生的平均工作年資（入學時4-6年），但這不是鐵律，其實工作年資是重質不重量；首先，申請時工作不到一年的人，的確99%是不適合申請的（當然也有人當兵完就念 top MBA，但真的很少），所以如果你有一年以上、三年以下的工作年資，你可以問自己在工作上有沒有做到一些成績，讓你在被問到工作上的領導經驗、最大成就時，你有東西可以講，例如，你有沒有做過一個跨部門的專案，當專案負責人，要和不同部門溝通協調，最後做出一些成績？或者你如果是產品經理 （product manager），有沒有負責過至少兩個產品，和不同部門合作，最後有一些好的成績？如果你有自信，被問到這些問題時，你可以說出至少兩個自己比同儕更優秀的實際案例，或許你可以不用等到明年申請。（同場加映：Wharton MBA Glen: 勇於創新、接受挑戰，工作經驗兩年也能上頂尖商學院）

這或許是為什麼管理顧問、投資銀行家，有些人不到三年工作經驗就申請上 top MBA，因為他們工時長、面對的客戶都是國際知名的公司，兩年經驗抵一般人的三四年經驗，就沒有一定要等到累積三年經驗才能申請。（延伸閱讀：工作經驗二年，可以申請到頂尖商學院嗎？）

3.我太資深？（我老了？）

工作年資如果在申請前已經有六年以上，會是「大齡」申請者，所以不要再等了？通常是，因為頂尖商學院希望你雖然在工作上有經驗再來念 MBA，但如果你「太有經驗」，可能在工作時，你有很多想法已經被定型，尤其是六年以上都在同一家公司，或者同一個產業做同樣的 function，因為頂尖商學院對自己訓練未來領導者的方法很有信心，所以學校覺得你很難再被影響。所以，就算你今年有被升遷的機會，甚至會被升遷到經理級，都不見得要因為這樣多等一年，其實我大部分的學生都沒有「經理」頭銜，因為你不用當經理也可以有領導經驗 。（也推薦：30歲仍想念MBA嗎？大齡申請的三大秘訣）

但是話說回來，大齡畢竟還是有很多工作上的成就可以講，加上深厚的產業知識，其實如 Harvard, Stanford, Wharton, MIT 等超級頂尖的商學院，是很重視的，所以大齡申請者不要灰心，如果你的經驗真的很紮實，或者有國際經驗，又有升遷，還是可以申請頂尖的學校；重點是你不是因為鬼混，因為考試而耽誤申請，而是你申請的時間點比別人晚，是有工作上的好的理由。（來看看工作經驗9年、同時申請到Stanford、Harvard的Ethan的申請故事）

4.我今年勉強可以申請，但如果沒上，明年再申請 (當re-applicant) 會不會有劣勢？

有的學生想要早點出國，但可能 GMAT 只考到了一個「棄之可惜」的成績，例如 700/710 分，或者 TOEFL 102分，一樣，棄之可惜，然後申請時工作剛剛好三年，他知道再繼續和 GMAT/TOEFL 纏鬥下去，或許可以更高，但也有可能不會，要不要今年申請？如果今年都槓龜，明年再申請同樣學校，當所謂的 re-applicant，會不會不容易被錄取？

基本上，除非你非 Harvard,Stanford 不念，我會建議你今年可以試試看，原因是現在的 top MBA，對於 re-applicant，普遍是友善的，我們有些學生就是連續申請兩年，申請上 Wharton, MIT, Columbia 等名校。所以，就算你今年都槓龜，明年當 re-applicant，只要你分數進步一些，工作上再多一些成績，甚至有獲得升遷，學校不會不青睞 re-applicant，甚至很多學校是會欣賞 re-applicant，因為他們會認為你對這個學校很有愛，才會連續申請了兩年。那我提到的 Harvard, Stanford 兩校，依照我的經驗，因為每年都可以收到最精彩的申請文件，所以對 re-applicant 不是很有興趣。

而如果有些還沒準備好挑戰 M7 學校的申請者，不管是工作經驗還不夠，或者 GMAT 分數還沒達到學校平均分數，有時候拼今年申請，最後沒上，而申請上了一些所謂的 safe school（安全名單），超級猶豫到底是要去念還是不要，那就要看你心臟強不強，有沒有辦法下定決心放棄，明年再拼 M7；或者當然也有人申請延後入學 (deferral)，但是不是每個學校都會答應你保留入學資格，明年再入學，事實上很多 top MBA 不會同意。(推薦閱讀：捲土重來真勇者！二度申請者應該注意的三件事)

今年申請還是明年？都要及早準備

「及早準備」這件事，我想不用再多說，原因是把時程表拉長沒有壞處，這幾年，有一些學生也是申請前一兩年就先和我簽約，把戰線拉長，用申請前一兩年作最好的作戰計畫，到了申請當年自然就事半功倍了，所以什麼時候申請這個問題，你可以早一點問自己。（推薦閱讀：申請MBA的理想戰線專題）

接下來，我也會定期告訴你怎麼準備申請 MBA，see you next time!

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