很多人問我到底什麼樣的 profile 可以被 top 15 商學院的Adcom青睞，【錄取生申請心得】這系列的文章就是為了回答這問題而寫的，案例裡的學生大方分享他們是如何努力來達成 MBA dream。想像一下，這些已經被錄取的 MBA 學生，一年前也和現在的你一樣坐在電腦前搜尋資訊！
【背景介紹】
Astrid, admitted by UCLA Anderson
台灣大學 生物產業傳播暨發展學系
現任工作：foodpanda 資深行銷專員
工作經驗：5年
來看看即將成為頂尖商學院 UCLA Anderson 新生的她，這一路上的心路歷程、酸甜苦辣！
GMAT 備考經歷的挫折，讓她培養更穩定的心態
Astrid 因為家人是專業經理人，也有 EMBA 學位，所以從小就耳濡目染，認為自己也會走上 MBA 這條路。她在大學時開始規劃 MBA 的申請時程表，畢業後投身電商產業，做過商業開發、新創、行銷等職能，希望透過 MBA 探索更多職涯的可能，也期待能換個工作地點。（推薦閱讀：職涯發展必看》先學會自我探索，才能找到職涯的北極星）
有了明確的 why MBA 及規劃，Astrid 卻在準備 GMAT 的路上跌跌撞撞，考了6次才考到理想成績。她回憶：「考6次真的很煎熬，每天除了上班就是備考，但也因為經歷了這幾次失敗、自我懷疑的過程，心態逐漸穩定，也讓我想清楚滿多事，對於之後思考 essay 也有幫助。」
Astrid 在這段過程中，也想到目前美國景氣差，就業狀況不樂觀，自己是否還要在這時出國念書，「當初找了滿多校友聊天，也謝謝 Sabina 介紹的 Stanford 學姊，後來我和一個 UCLA 的學姊聊，她說沒有人知道景氣何時回升，如果 MBA 本來就是目標，今年、明年去的差別沒有這麼大，所以還是繼續堅持申請。」（延伸閱讀：美國景氣差，管顧業實習難找 Yale SOM Christine：即時變通、改變策略，展現自我獨特性就有望獲得青睞！）
很多學生也會在要開始申請、申請途中跟我討論這點，通常我會以自己2009年從 Wharton 畢業時，遇到金融風暴的情況鼓勵學生。當年不少金融業 offer 被取消的同學，轉而投入科技業或者自己創業，現在都提前退休了。很多時候，把眼光放遠一點，當下被裁員、找不到工作，都只是眼前的事，畢業10年後，又有不同的風景。（同場加映：美國景氣差，找實習變得困難！CBS MBA Vincent：運用過往人脈及工作經歷，讓我獲得 TikTok 實習機會！）
Essay、面試別模糊焦點，但又要注意量化及宏觀
Astrid 因為在電商工作，照理來說有很多可以量化的工作成就，不過她認為做的事跟寫出來要如何量化，是兩回事，「Sabina，我記得那時候怎麼寫，都覺得方向不太對。你會鼓勵我想想這些工作經驗，除了讓我績效達標之外，對公司、社會有什麼正面影響，甚至是上升到影響國家形象等，有了這個概念，之後的 essay 寫起來更順。」（推薦閱讀：MBA essay 亮點怎麼找？重點在找出自己的「獨特性」）
大部分學生剛開始寫 essay 時，都很急著要把自己的所有成就擠在一篇 essay 當中，深怕漏了哪一點，學校就看不到你。我都會跟他們說，essay 重視的是深度，而非廣度，哪怕只是一個小專案，只要能影響公司、社會及國家，都值得寫出來，讓 MBA 看到你的行動及影響力。
在我印象中，Astrid 是個討論 essay、練面試前都會做足準備的學生，像是她在跟智夢 CEO、Wharton 校友 Eric 練面試前，會上網統整 top 15 學校的面試問題、經驗，並分門別類整理，再套用自己的故事。
Astrid 笑說：「Sabina，可是沒有跟 Eric 練習，不會知道自己的故事太冗長。」她回憶，當時跟 Eric 說了與跨國團隊談合作的故事，因為是當事者，自然想要多講些細節，而 Eric 建議，只講遇到的問題及解決方式，太多產業細節反而會讓面試官分心。Astrid 因為這個建議，精簡了自己準備的故事，再套用 SOAR 框架，把故事講得更簡短有力。（延伸閱讀：2024錄取生分享會》MBA 面試不是要討對方喜歡，學習用精準語言，表達「我是誰」！）
Eric 也提到，他相信每個學生都有好故事，但有7成的學生會把故事講的太冗長，而練習精準表達，就是模擬面試的主要原因之一。隨著各校對於面試更加重視，我所屬的智夢教育近年推出 IIP (Interview Intensive Package) 模擬面試方案，透過7次客製化的模擬面試練習，幫助學生瞭解面試正確的心態、表達方式，我的學生也因為這樣有方法、密集的練習，收到面試邀請後的錄取比例，多了一半以上。
LinkedIn 找校友聊天，瞭解真實 MBA 生活
我看 Astrid 不管是參加學校活動，或者是在網路上找校友聊天都很有一套，也請她分享自己的一些小技巧，提供給未來的申請者參考。
Astrid 表示，自己確實是從在校生、校友身上，更了解 MBA 的真實生活，「我跟一個正在 Kellogg 念書的印度人聊天，她分享的一些情況，讓我明白 MBA 雖然會團結互助，但要競爭時，大家也是會先顧好自己，這些分享，都能讓我可以更有意識地做好準備。」
Astrid 分享，自己在 LinkedIn 上寫 cold e-mail 給校友時，一定會先做好功課，例如查看履歷，找背景相似、實習工作跟她有關的，簡短提到自己想申請的學校，她特別想了解對方的哪些經歷，詢問是否可以約個時間聊聊。（同場加映：如何成為別人樂意幫助的人？這4點建議一定要注意！）
Astrid 說：「Sabina，還有一個超重要的，就是臉皮要夠厚，不要害怕被拒絕！像我和妳在牛排趴歡送會上聊到的，我是 MBTI 中的 I 型人，超內向，可是面對這件事，心態要放對，你需要別人幫助，就不要怕被拒絕，因為你不講，沒人知道你需要幫助。」
定期檢視自我成就，有空滑 IG，不如多看 LinkedIn！
回想起這段申請的過程，Astrid 認為已經將戰線拉長，考 GMAT、申請都各留了一年，但思考個人亮點這部分，感覺可以再更早開始，「放榜後回去看自己寫的 essay，還是有不同想法，現在的我，感覺更清楚要如何凸顯個人亮點。」
Astrid 表示，essay 千人千面，沒有標準答案，但如果能早一點開始，用更宏觀的角度去審視自己做過的事，會發揮得更好。她說：「其實應該定期檢視自己的工作經歷，有空時把 LinkedIn 當成IG 來滑，看看別人寫的東西，跟你有什麼連結，學習別人量化工作績效的寫法，甚至是履歷中使用的英文動詞，都對自己有幫助。」
Astrid 也提到，儘管大家都會幫 MBA 各校貼標籤，但是真正要去念書的是自己，所以參加學校活動不要設限，才能看到各校的不同特色，而且早一點跟別人聊天，也能幫助自己形塑個人亮點。
Astrid 給的建議，都讓我聽了點頭如搗蒜，很開心能陪著她，一個這麼有想法、過程中努力做功課的學生，走過這段申請過程，也期待未來到 UCLA 之後，能跟我分享更多 MBA 的大小事！(延伸閱讀：在美國找工作好難？UCLA Anderson 提供的資源、同儕的支持，讓她們放膽去闖！）
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