2020年受到疫情影響，無法如期舉辦年度的台灣MBA高峰論壇，不過我所屬的智夢教育跟A2GMAT、領航教育還是希望能以線上座談等方法，讓有意申請MBA、對職涯目標有不同想法的朋友們獲得最新資訊。
在辦過Ross、Yale等校的線上座談後，我的母校Wharton，同時也是每年論壇的主要贊助學校之一，希望在台灣舉辦一場實體的info session，由在美國費城的Wharton Associate Director of Admissions-Jake Kohler與台灣越洋連線，並邀請Wharton在校生、校友在現場與大家交流。很高興能在疫情控制相對得宜的台灣，跟大家見面，來看看這場活動的重點節錄。
疫情如何影響Wharton？2021年的錄取名額是否會遭到擠壓？
美國疫情尚未平息，導致很多MBA在2020年秋季開學時，是採混合（部分實體上課、部分線上課程）方式，或像Wharton一樣全改為線上學習。學校明白許多國際學生無法即時辦理學生簽證到美國就學，或者不希望花了大筆學費，只能上線上課程，紛紛提供學生「延後入學」(deferral)的選擇。 (好文推薦：疫情之下，MBA這條路該怎麼走？你應該今年申請MBA嗎？這篇一定要看！)
通常延後入學都是一年的時間，因此有意在今年申請MBA的學生開始擔心，2020年的錄取生延到2021年入學，是否會擠壓到2021年的錄取名額？有這樣的擔憂是很正常的，不果從我跟各校Adcom定期交流時得到的消息都是，申請延後入學的學生人數沒有預期的多，對接下來的申請不會有太大影響。
Jake表示，Wharton很早就感受到疫情帶來的影響，今年4月便公佈任何國際學生因為疫情而遭遇困難，都可以申請延後入學，學校認為這是最合適也最公平的作法。他說：「不過實際申請延後入學的學生沒有想像中的多，有些人本來申請延後入學，也因為當地疫情較為緩解，可以申請學生簽證了而改變主意，所以我認為今年R1、R2的申請者不用擔心名額受到擠壓。」
Jake進一步解釋，Wharton每年錄取約900個學生，通常會在R1錄取約一半名額的學生，R2再錄取另一半，R3則是看前面兩個round的狀況而定，「如果真的要說受到疫情影響的，應該是R3的錄取人數，因為本來的申請者加上延後入學的學生，會擠壓到R3的錄取名額。」
至於在校生，資源豐富的Wharton，早在幾年前就開始找尋最適合的線上學習工具、平台，因此在疫情爆發時，學校第一時間便能做出適當的應對，利用Facebook的Workplace等平台，打破距離上的障礙，讓一、二年級學生能夠在平台上舉辦welcome weekend、社團活動等。(好文推薦：2018台灣MBA高峰論壇》全美第二大MBA學程Wharton，資源豐富遍佈美國東西岸)
Wharton不只是金融名校，科技、創業資源越來越豐富
Wharton向來被視為金融強校，但是在科技、創業等方面，也有豐富的資源，像是美西校區Wharton San Francisco，有意朝科技業發展的學生，可申請至該校區念一學期的書，學習相關技能、建立當地人脈。
Wharton是全美第一個在美東、美西擁有校區的學校，在舊金山的校區，除了提供MBA課程之外，也是EMBA學生上課的所在地，相信學生如果善用校友資源，便可有效的拓展人脈。美西的Wharton校友總計有超過1萬3000名，全球校友則超過9萬6000人。(也來看看：著重科技業發展 Wharton MBA Alfred & Ariel：Wharton San Francisco逐漸壯大，申請到美西的機會更多！)
創業部分，Jake表示，Wharton即將落成的Tangen Hall，是專門提供創業資源的重鎮，目前Wharton每年有15個創業比賽、36個創業基金、超過60萬美元的創業獎項，支持學生的創業目標。
Wharton的另一個特點是選課很自由，有眾多主修科目可以選擇，Jake也不忘提到國際學生相當重視的STEM學程，表示Wharton是全美最早有STEM學程的學校之一，目前有6個主修科目都有STEM認證，希望能幫助更多畢業後有意留在美國的國際學生，在期限內順利找到工作。(好文推薦：不只是金融強校！Wharton規模大、資源豐富，未來要做的更多)
在Wharton，Leadership is a team sport!
看著Wharton有如此大規模的發展，身為校友與有榮焉，但也不忘抓緊機會為未來的申請者發問，請Jake分享Wharton的核心價值是什麼？Wharton在找什麼樣的學生？
Jake引用Wharton知名教授Adam Grant著作Give and Take的概念，表示成功的組織要有givers及takers，「我認為Wharton社群有很多givers，我們分享文化、背景及各種不同觀點，因為leadership is a team sport，願意為周遭的社群付出，就是Wharton最重視的核心價值。」(推薦閱讀：頂尖商學院院長親自現身說法：MBA最在乎的8件事)
記住這個價值，並在Wharton的essay當中好好發揮，讓學校看到你會如何在課堂中、社群裡付出？你能越明確指出自己在Wharton社群中的位置，學校就越能透過你的申請文件，預想有你的校園，會出現哪些好的影響力。(延伸閱讀：Wharton MBA Essay Analysis 2020-21 華頓商學院)
Jake表示，Wharton的兩題essay，不是很有感染力或要申請者釋放熱情的題目，「因為我們不是在找只有熱情或者很特別的學生，我們想看到的是，懂得反思、負責，知道自己未來的路以及要怎麼走的學生。」
就像Jake所說的”givers and takers”，申請者可以是塊海綿，在Wharton學習不同知識、嘗試新事物，也同時是就過去的工作經驗、生長背景等方面，在同學之間分享不同觀點的人，重點在於你是否了解自己在Wharton的位置，以及你可以如何提出貢獻。
不是要找出最佳領袖，Wharton團體面試考驗溝通能力
同樣的概念，用在Wharton的團體面試中也一樣適用，Jake說：「Wharton的Team Based Discussion不是個人秀，我們也不在乎誰的想法最後獲得採用，我們想看到每個人如何融入及支持這個社群，學生要學習與他人溝通，共同提出更完整的想法。」(好文分享：Wharton MBA Cynthia Hui: MBA是我目前做過最正確的決定)
Team Based Discussion採隨機6人一組，每人會在面試前一週得知題目，通常是與Wharton校務相關，像是2019年是要規劃推廣Tangen Hall落成的一日行程。面試時每人都有1分鐘時間可以提出自己的想法，接著就進入討論，並在時限內提出完整的提案。
Jake表示，面試的最大重點，就是當個友善的人，「最忌諱看到有學生在團體面試中試圖想要當老大、主導場面，記得對他人友善、適時的拉人一把，讓整個討論能夠順利的進行，你就有成功的機會。」
我每年都會陪著拿到Wharton面試邀請的學生練團體面試，曾經看過有學生整場討論一句話都插不進來，也看過type A的學生講了整場、沒有給其他人發揮的機會，這兩種極端都是學校不樂見的狀況，也因此會花許多時間跟學生溝通講話的時間比例、切入的角度等細節，希望他們在實際面試前，能對學校的要求有更清楚的概念，並在正式上場時全力發揮。其實，只要記得做個合群的隊員，透過團體練習後，我那些拿到面試邀請的學生們，九成都能被錄取。(推薦閱讀：MBA團體面試考驗臨場反應能力，你可以用這兩招輕鬆面對)
很高興有機會與Jake聊聊Wharton的大小事，也期待這一波疫情盡快落幕，好讓我能安排時間回母校走一走，實際看看學校的各種改變！
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