大部份美國商學院的入學申請都分三輪（round），也就是有三個申請文件繳交的截止日期 （deadline），分別在九或十月（round 1, R1），隔年一月（round 2, R2），以及三、四月（round 3, R3）。那麼，每一輪到底有什麼不同呢？
第一輪：好處多多，但沒準備好也別急著送件
Adcom一直都告訴學生們，除了不建議國際學生申請R3以外（因為辦學生簽證需時），從錄取機率來看，R1和R2申請「沒什麼差」；我其實也寫過一篇文章，當時的結論是，除了獎學金的申請以外，R1和R2沒什麼差別；但是，從2015年開始的兩個申請季度看來，我已經改口建議學生拼R1繳交申請文件，原因是我在R1看到一些學生的申請結果，有點在我的意料之外，不過是「好的」意料之外！
當然，如果R1你真的還沒準備齊全，或者還沒有考到滿意的GMAT/TOEFL成績，那寧願等到R2再送件，也不要趕在R1送出還不夠完美的申請文件！（延伸閱讀：GMAT成績對申請MBA有多重要？）
早點申請除了有優勢，也有其他好處；比如說，如果你計劃申請多所學校，早點申請表示你的準備時間可以比較充裕，不用全部擠在最後截止日之前；有時候你甚至可以在R2之前，就知道R1申請的結果，不僅省下繼續跟其他競爭者廝殺的時間和精力，也能夠在R2的時候，申請一些dream school，或者是safe school！（延伸閱讀：被學校拒絕怎麼辦？再申請一次，當re-applicant吧）
更棒的是，如果你R1就申請到你心儀的學校，那一路到入學前，你有大把時間來多多了解學校，為入學做準備；或是找pre-MBA的實習；或是好好計畫兩年忙碌生活前的旅遊，我想大部份人會選擇旅遊，嗯，是沒有不好，但時間不能都拿來玩、辦farewell，還是要好好規劃（媽媽性格又跑出來）。早早錄取也表示你拿到特殊貸款或獎學金的機會較高，因為這些補助名額通常有限； 最後，如果你R1申請時被放在候補，學校可能會在R2或R3時，重新考慮你，這也表示你整體的錄取機會比別人高！
另外，如果你屬於申請者中的「多數族群」（譬如出身投資銀行或管理顧問業的男性 ）或是資格上「有些瑕疵」（所有條件都很好就是GMAT沒考好，或工作年資太短），那早點申請也是比較明智的選擇。
結論很簡單，如果你準備充分，R1申請是最好的！
第二輪：沒什麼損失，但壓力比較大
R2一直是最大的申請pool，也是我最多學生送件、最多學生被錄取的一輪，所以也別擔心在R2申請，就會被用不合理的高標準檢視，或因此被認為申請「太晚」以至於錄取機會不高。
倒是要提醒你，如果你R2才開始申請多所學校，可能會因為要同時完成多份申請，而讓自己壓力太大，或者最後來不及申請所有想申請的學校。稍微保守的學生都可能會申請五到六所學校，在十月到一月之間要完成所有準備，你可不會太輕鬆！（何時申請MBA有差嗎？來看看申請MBA的3個潛規則）
第三輪：你最好很特別！
很多學生認為，如果想被心目中的學校錄取，在R3才申請根本是不可能的任務！是沒那麼嚴重啦，只是這時候招生名額通常已經90%–95%滿了，要被錄取是有些挑戰，而且國際學生會有簽證來不及申請的問題，所以我都告訴學生別拖到R3。
簡單來說，Adcom在R3還會繼續招生，是因為有一些想要錄取的申請者選擇了別的學校，如果要把某個背景的人補滿，R3還可能錄取一些人；另外，有一些特殊背景的優秀人才，學校是願意R3錄取的，畢竟他們不希望其他學校，搶走這些拖到R3才申請，但又特別優秀的學生！（是的，學校之間也是很競爭的）
所以如果你很突出，還是有機會在R3脫穎而出，爭取到所剩無幾的「席次」，但你必須：很-特-別！如果你沒有創業並賣掉、沒有精彩的社團志工服務、沒有傲人的GMAT成績，也沒有深厚的家世背景（例如你是家裡賣石油的阿拉伯王子），就別貿然在R3申請了，還是可以等下一年申請。
善用Early Decision/Early Action
Early Decision/Early Action其實比R1還早，但我們卻放在最後才提到它，因為目前為止，頂尖MBA中，只有少數學校提供這種申請模式。在這個階段申請的學生，必須承諾放棄一旦錄取之後的其他學校選項（就是被錄取一定要去的意思！ ），而這個承諾換來的是高錄取率，所以如果Columbia、Duke、Tuck是你志願卡上前幾名的學校，那不妨早點申請，並且把握這個申請階段吧！（繼續閱讀：4月開始準備申請MBA，一點也不早了！快點動起來吧！）
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