很多人問我到底什麼樣的profile可以被top 20商學院的Adcom青睞，【錄取生申請心得】這系列的文章就是為了回答這問題而寫的，案例裡的學生大方分享他們是如何努力來達成MBA dream。想像一下，這些已經被錄取的MBA學生，一年前也和現在的你一樣坐在電腦前搜尋資訊！
【背景介紹】
Ms. T, admitted by Columbia
Ms. T
Northwestern University, Master of Science in Electrical and Computer Science
交通大學電子物理系學士
現任工作：Texas Instruments
工作經驗：4年
來聽聽馬上就要成為頂尖商學院Columbia Business School新生的她，這一路上的心路歷程、酸甜苦辣。
- 為什麼想念MBA？
我一路從大學到研究所都知道畢業之後我不想只侷限在工程師的角色，我想要成為科技業高階管理人，但是我覺得新世代的科技業管理人才，不能只有工程背景或是只有商管背景，要出類拔萃的話一定要兩者並重而且都有深入的了解。所以大學畢業後我先去Northwestern University念Engineering Master，接著在美商工作四年，靠著工作經驗建構履歷之後才申請MBA。（延伸閱讀：工程背景挑戰銷售！沒有MBA教的策略思考能力，轉換職能恐怕更難）
但是像我這樣工程背景的人，幾乎沒有人要念MBA，Sabina一定了解，因為Sabina以前是台大資工系的。雖然我身邊沒有同事要念，但我認為MBA是我未來事業規劃非常重要的一環，所以我堅持要走自己的路。我之後想做consulting，因為高薪可以先讓我還完學貸（笑），也可以培養一些不同於科技業的商業經驗，但最終還是想要回到高科技產業專注在IOT(Internet of Things)的發展，因為我覺得那是未來的趨勢，IOT牽扯到很多問題，像是home security, legal issue, personal information security等等，我覺得很多基礎建設還沒成熟，仍有很大的空間可以發揮。
- GMAT和TOEFL準備有沒有訣竅？有去補習嗎？
第一次考GMAT是在今年三月底，當時我沒補習只讀了OG, 所以只考600多分，後來覺得這樣不行，靠自己摸索太花時間又考不到理想分數，所以去補A2。A2教了我很多重要的技巧，點到我自己不會注意到的訣竅，我當時很乖的完全照A2的方法去念，第三次就考到了740分。我認為雖然補習是一筆花費，但該花的還是要花，因為他會幫你省下很多時間和力氣，我工作很忙，所以如何花最少時間做最完整的準備是我最關心的事。
- 在整個申請過程中，你使用了哪些資源？ 在哪裏找資訊？
我幾乎什麼疑難雜症都去問Sabina，但偶爾也會看Poets and Quants網站，裡面有滿多MBA的相關資料，有些文章也不錯，是個很好的resource。
另外就是，如果我人在台灣，學校辦的coffee chat、info session我都會去，畢竟我覺得向學校展現我的誠意很重要。
- 申請的時間流程是怎麼安排的？
我在2015年3月底就考第一次GMAT，之後去補習並在6月三戰考到740分。至於履歷部分，我很早就開始準備，幾乎每年都會更新一次，而且剛好那個時間點有考慮要換工作，所以履歷都準備好了，可以全心來攻我的essay，我準備GMAT中間都有一邊準備申請資料，8月開始送出申請文件，9月初就陸續開始拿到面試了。
- 如何找到Sabina？決定跟Sabina合作的原因是？
Sabina的口碑很好，有聽別人說過，但認識Sabina的主要途徑是我在德州儀器（TI）的好朋友，他知道我在準備MBA所以把Sabina的部落格連結寄給我，我看過blog後覺得裡面寫到很多資訊很有參考價值的，所以立刻上智夢網站約了free assessment，和Sabina談過之後沒多久就決定簽約了。因為我做事情不喜歡太多廢話，Sabina的直接跟坦白和我做事的風格很合，都不會浪費時間在無謂的事情上面，那時候我就覺得跟她合作應該不會有問題。
- 跟Sabina合作的感覺／過程怎麼樣？
我自己對於職涯目標已經有個大概的方向，所以寫好essay初稿時覺得自己寫得超好，甚至請我M7畢業的美國朋友幫我看過，他們對我寫出來的東西也給很高評價，但是Sabina洋洋灑灑幫我改了一堆，我看到才驚覺「哇，原來我還差這麼遠！」Sabina在整個過程中給我很多回饋，而且因為她很了解MBA的生態，所以非常清楚Adcom要看的是什麼，她幫我挖掘出我自己不自覺的特點而且結合到essay裡面。
第一次把我的履歷給Sabina看時，我很有自信，因為履歷上有很多專有名詞看起來很專業，結果Sabina一看到就跟我說：我也是工科背景出身的，我懂工程師都會覺得自己做過的東西很棒，想全部寫上去，但是坦白說，Adcom真的看不懂！
Sabina因為自己是工科背景，她知道如何切入，用更簡單的語言來表達我想表達的意思，幫我把半導體工程師的工作經驗翻譯成「人話」，這很重要，我們合作起來完全不浪費時間。
我身邊有很多M7畢業的朋友，也曾請他們幫我看我的申請文件，但我覺得他們其實不知道要怎麼改，給出來的建議也不太有幫助，因為他們也只有自己申請那一次的經驗，而且可能也根本不知道自己是怎麼被錄取的。（同場加映：申請過程該聽誰的建議？了解5種幫手的強項，當個有效率的申請者！）
因此顧問的好處就很明顯，他們每年幫助那麼多學生申請上好學校，一定有很多經驗可以幫助我，也知道怎樣擬定申請策略。我朋友都覺得我幹嘛花錢找顧問，但事實證明我是對的，所以如果有人之後請我推薦顧問，我一定會推薦Sabina。
雖然如此，我認為沒有想法的人跟Sabina合作會很痛苦，因為她再厲害也不能憑空撰寫出故事，我自己對職涯目標和MBA已經有一些想法，跟她合作的過程中就很順利地激盪出更多想法和申請切入策略。
- 選校方面有什麼策略嗎？依據是什麼？
我最後選擇CBS。學校地點對我來說是選校的因素之一，因為我之前在芝加哥讀我第一個碩士的時候，我就知道地點的重要性，大城市真的有比較豐富的資源，像Ross比較偏鄉，我當時是完全不考慮，我也有考慮如何diversify my connection，所以我都申請工程領域申請者比較少的學校（像我就特意避開MIT，因為該校學生擁有工程背景的比例頗高），當然也有申請一些safe school以防萬一，最後上了CBS真的很開心！（同場加映：面對MBA這項重大投資，如何選擇最適合的學校？）
其實我是非M7不念，所以如果今年沒有一間錄取我，我就打算明年再申請一次。我覺得MBA已經不是基本教育，在我看來基本教育應該在念完大學就結束了，大學畢業以後的任何學習都應該看成是一個投資，以投資的角度來說，最昂貴的資本就是花錢也買不到的「時間」，所以我花兩年的時間做投資當然是要投資最好的物件，M7以外的學校我就沒有考慮。
- 那你的推薦人是誰呢？ 為什麼選他們？Sabina給什麼建議？
我找了當時在Dallas工作的一位女性主管為我寫推薦信，因為我認為我是女性工程師，如果可以找個女性工程師背景的主管幫我寫推薦信，會讓Adcom更信服女性在工程領域也可以有很好的發展；另外我還找了TI台灣的男性副總，因為有專案上的往來，所以我常跟他有直接的工作接觸。
在TI工作的前三年，公司有計畫性地讓我輪調過台美兩地不少部門，也因此我很早就決定好這個推薦人的組合，一個是我當年在Dallas工作時直接報告的初階主管，一個是跟我職階差了3級的副總，加上一男一女、美國人加台灣人的組合，看起來夠多元、國際化。
我也告訴Sabina我的想法，她幫我想出來的推薦信策略就是一封信專注於我在公司中一路的成長，一封專注在我最近的工作表現和輪調之後我如何對公司貢獻更多，我覺得這是很棒的策略，若是我自己申請，一定想不到這種方法。
我覺得找推薦人一定要確定對方真的知道你是誰，找了職階很高的主管，但他卻不了解你或是沒有時間幫你寫也沒用。當我提出台灣推薦人會是副總時，Sabina也有跟我確認副總真的認識我，才能讓推薦信真實而且具體地呈現出我的優點。
- 面試方面的準備呢？你有找其他朋友或申請人來練習面試嗎？你跟哪些顧問做過模擬面試？ 跟實際面試像嗎？
CBS當時寄封信跟我說有個Adcom在香港，問我要不要去跟他面試，Sabina建議我要去，畢竟Adcom都願意跟我見面了，為何不去！而且因為我的背景不是金融相關，校友可能會比較難了解我，而Adcom因為看過很多學生，對不同背景的學生會比較有經驗。
在正式面試前，我只跟智夢的Eric和Sabina各自mock interview一次，其實跟實際的面試很像，所以模擬面試真的會有幫助。
- 申請中最痛苦的時間／最難的事？
邊工作邊唸書真的太痛苦了！我真的建議大家GMAT能去補習就去補習，能夠早就儘早準備，不然要上班還要唸書，成績還不見得理想，完全的吃力不討好。
- 最後有沒有什麼想法和建議可以給我們未來的申請者？
如果你是想要找保姆，盯著你完成每一件你該做的事情，那麼我不建議你來找Sabina，而且說真的，你若需要凡事有人這樣盯著，或許也不適合MBA，趁早打消念頭可能也是好事！
Sabina想說：
跟 Ms. T 合作很愉快，很多人可能覺得理工背景的人不懂商學院的思考方式，寫起 essay 來會更吃力，但因為我自己是理工背景，又念過 MBA，加上輔導很多理工背景的學生成功申請上 M7，我不覺得理工科的思考模式沒有辦法被 top MBA 欣賞。
事實上，只要我們能夠用「客戶聽得懂」的語言解釋過去工作上的成就，學校就一定可以看得懂我們優秀在哪裡，而成功的工程師，絕對不是只會說工程師的語言，所以我一直引導 Ms. T 在寫作上，先不要一直想學校想看什麼，而是去想過去客戶想要什麼的時候，她是怎麼解決問題、提供客戶解決方案的，這就是學校想看到的－各行各業優秀的人如何解決商業問題。
很高興她申請上自己的 dream school，我其實很鼓勵理工背景的申請者申請 top MBA，因為像電機、資訊工程這樣的專業技能不好學，但是一旦有了基礎，如果再到頂尖商學院學習商業知識，會對未來的職涯發展很有幫助。
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