最近跟在 Columbia Business School 念 MBA 的 Alena 聊了一下她這學期的狀況，從找實習、修課到在紐約生活，聽完其實很有感，也滿符合這幾年國際學生在美國找工作的真實情況。（Alena 的申請故事：從新創 COO 變成 MBA 學生，CBS MBA Alena：焦慮推著我前進，努力成就更好的自己！）
找實習：背景有幫助，但身份更現實
Alena 這次在找實習的過程中，明顯感受到「背景還是有影響」。她本身有電商、銷售業相關經驗，也確實比較容易收到這些產業的面試邀約。
Alena 表示，有收到 Amazon 的 rotational program 面試，也面試到最後一輪了，在分別跟三位面試官面談時，「有一位印度面試官因為剛到美國不到一年，英文的口音比較重，所以我很多題都要跟對方再確認一次，是很印象深刻的面試。」（推薦閱讀：Amazon實習記》一個人做不出產品，UCLA Anderson MBA Angela：產品經理要懂得怎麼四處協商、找資源！）
Alena 跟我分享她的第一線觀察，今年在 CBS 找實習，對國際學生來說，確實不算友善。像管顧三大公司 MBB 今年幾乎不考慮沒有工作身份的申請者，整體難度又比往年更高；Investment Banking 找國際生的狀況相對好一些，但競爭同樣激烈。（關於投資銀行的競爭程度，來看看這篇：競爭者從別的產業湧入，找投行實習難上加難！ CBS MBA Wayne：競爭加劇，國際學生處劣勢！）
課程與 AI：鼓勵使用，但不能取代思考
進入第二學期後，Alena 開始修選修課，包括創業、Product Management 等。她覺得內容蠻有趣，目前也在接觸一些技術相關的內容，像是 SQL、接下來打算學 Python。
當我問到 CBS 對於 AI 的態度時，Alena 說：「CBS 教授反而鼓勵我們用 AI，甚至跟 AI 對話，不過同時也提醒大家，要有自己的判斷力。因為教授自己也用 AI 跑過資料，很清楚 AI 會給出什麼樣的答案。」（延伸閱讀：AI 世代的顧問工作長什麼樣？CBS MBA Alier 在美國管顧業的第一線觀察！）
我們都覺得這樣的模式滿好的，畢竟這個世代，人人離不開 AI，但在使用的同時，更要注意的是：你有沒有在思考，而不是只是把答案生出來。
紐約生活：開心，但真的很貴
儘管找實習一度壓力滿大，但 Alena 說，整體來說她現在是開心的。因為度過了核心課程較重的一學期，現在選了一些自己感興趣的課，生活雖然開銷較高，不過還是令人滿意。
我們討論到紐約的物價，Alena 說一杯酒大概 10 至 20 美金，加上小費與服務費，整體消費大概是台灣的三倍左右。聽到當下立刻約好，回台灣要好好喝個不只一杯！
Alena 目前計畫為之前待過的服飾新創公司，在美國開拓市場。也因此她開始透過身邊的同學、朋友們做市調，甚至也會在課堂之餘詢問做過物流相關工作的同學，關稅的問題。
跟 Alena 短短的敘舊時間，看著她已經適應紐約生活的模樣，其實很替她開心。這一路走來，不是每一關都會順，但很多時候，就是在這些不確定裡，慢慢找到自己的位置。（推薦閱讀：跟風太累，走出自己的路需要勇氣！Kellogg MBA Junior：世界各地的精英同學們，讓我加速認識自己的過程！）
我也幫她連結了之前在美國創業的學生，也是 Columbia 校友，處理過美國創業相關的簽證；希望這些新的連結，會帶她看到更多不同的可能。
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