亞洲學生從小被教育要當個乖乖牌，連出國進修這件事，都是因為家人不斷催促而決定的（不要懷疑，我聽過太多這樣的例子），為了早點完成家人們願望，很多人選擇攻讀較不需要工作經驗的MS。可是你知道MBA與MS學生之間的差異是什麼嗎？這又如何影響到你未來的職涯？讓我逐一告訴你！
是否有工作經驗，有差！
大部分人通常選擇大學畢業或工作幾年之後念MS，因為MS主要是將你培養成特定領域的專才，課程都偏技術、專業導向，因此不用太多的工作經驗也很容易上手。
MBA則不太一樣，相信不少人聽我說過，MBA要求學生至少要有3至5年的工作經驗，那是因為MBA要培養的是未來的領袖，在學習各種理論之餘，更重要的是你必須知道如何應用，所以有些職場經驗才能更了解課堂核心。（推薦閱讀：資源沒有名校多，那就自己找！他靠豐富社團、工作經驗前進M7！）
加上MBA課程通常不會從基礎教起，有許多課甚至以case method的方式進行，小組討論的時間比教授講課還多，這時候若要在課堂中有所貢獻，並與同學討論不同觀點，工作經驗的長短就差很多了。
像我自己當年到Wharton念書時，只有兩年工作經驗，在課堂中也曾遇過沒有太多經驗可以分享，又不太了解同學職場經驗的時候。所以我常告訴學生，除非你夠優秀，在工作的一兩年間已經領導過幾個大案子，並相當清楚自己要的是什麼，不然多累積一些工作經驗還是最好；因為你能提供不同背景的同學們更多觀點，同樣的也從同學之間吸收不同想法，有時候，你從未想過的創業點子或對未來職涯的想法，就是靠著這樣腦力激盪而來的！（延伸閱讀：工作經驗二年，可以申請到頂尖商學院嗎？）
建立的人脈，有差！
大部分人提到MBA跟MS學程，都會想到的是人脈圈的差異。因為念MBA，你必須要與不同背景的同學們相處，並參加各式各樣的社交活動、徵才，與產業人士連結，你會從中學習到更好的社交技巧，並建立多元廣泛的人脈圈。（同場加映：在美找到工作≠保障！沒抽到工作簽證職涯遭中斷，他靠著校友連結重返亞洲！）
我曾聽過有人說：「學歷決定你的起跑點，人脈決定你走得多遠。」這句話用在現代真是再適合不過，因為人是無法一直單打獨鬥的，如何適當的整合身邊的資源，就是考驗你過去如何經營人脈的時候。（推薦閱讀：想有效建立人脈？先檢視自己是否擁有正確心態！）
舉我自己的例子來說，陪伴學生申請MBA的這幾年，我有把握地說，對於各校Adcom希望看到什麼樣的申請文件絕對比其他人熟悉了；可是時代一直在變，我還是得各產業的MBA校友保持密切聯繫，藉此了解產業趨勢，才能為學生提供更精闢的建議，同時也成為校友及學生之間的橋樑。這是我整合手邊資源的方法之一，也是MBA教給我的重要一課。
雖然社交活動的多寡會依校方設計而不同，但是普遍來說，MS學生的課業重，未來要投入的產業也很確定，確實不如MBA這麼著重於networking，能有效拓展人脈的機會也不如MBA這麼多，也因此這樣的學生未來若有意轉換跑道，得花費更多力氣。（延伸閱讀：台灣人用英文「社交」，最該注意的5件事）
培養的能力，有差！
看完上面這兩點，你大概已經發現，念MBA或MS的學生性質相當不同。MS的訓練可以讓你成為特定領域的佼佼者，MBA則是培養全面的商業技能，為你提前準備好成為公司管理階層的各項能力。
除了管理能力，還有些隱藏技能也值得參考。我常常覺得MBA學生有個特點，那就是不怕面對挑戰，因為他們曾經有段時間在多元環境下學習，成長速度非常快；他們看過各式各樣厲害的人，知道自己的不足，也就更樂意接受新挑戰，甚至會不甘心一直待在舒適圈過活而自己去找挑戰。在這瞬息萬變的世界，我覺得這是很重要的特質，因為沒人能確保你目前有的工作可以一直到老，所以手邊有多一些選擇權總是好的。（延伸閱讀：為了兼顧家庭而創業 Chicago Booth Eve：是MBA讓我勇於挑戰！）
提到這個就不得不說，學生經過MBA的洗禮後，社交能力及溝通能力也會跟著變好，因為在校期間的社交活動實在很多，你或許一開始被逼著參加，最後總會摸索出一套最適合自己的方法，面對各式各樣的社交場合也變得更自在。
我有學生跟我分享，MBA畢業後最大的改變就是個性變得外向、大膽了，不論是要在百人或千人面前做一段演講，甚至是被調到海外辦公室，與不同背景及文化的同事相處，他都相當得心應手，這或許是念MBA前從未想過的轉變。（推薦閱讀：想在美國職場立足，她說：亞洲學生別太溫良恭儉讓！）
說了這麼多MBA與MS學生的差異，你是不是也更了解自己想要的是什麼了？記得人生是自己的，只有你最了解自己的興趣、目標，不要只是為了想「體驗」在國外念書、生活而出國念書。若你真心想對未來的自己負責，就應該堅定步伐，不輕易讓旁人牽著鼻子走，繼續加油吧！
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