先前參加了一個 Networking Event,我算是講者之一,全程用英文,在 finger food、啤酒可樂的 setting 之下,和大約 20-30 歲的大學生、上班族、即將出國唸書的研究生交流。

其實除了 MBA 以外,很多時候國外的大型會議、徵才活動、企業聚會,都有這種「看似」輕鬆的場合,這樣的交流,當然除了多認識人、互通有無以外,也是表現自己的好機會。只是很殘念的,台灣人除了崇尚謙虛便是美德以外,要從中文轉換成英文,又要適時表現自己,那更是難上加難!

用英文社交!台灣人應該注意什麼?

1. Firm handshake!

台灣人不習慣握手,常常以點頭微笑+你好帶過,我爸還曾經教過我,女生和別人握手要握一半就好,或許這叫女生的矜持?!剛到華頓商學院,每個人見面就是虎口對虎口,像在練手力一樣的重握!男女都一樣!記得,和美國人交流,"firm handshake" 代表對對方的尊重。

2. 清楚、簡短的自我介紹

這是你唯一可以事前準備的一席話,也是留給初次見面的人好印象的第一句話,一定要好好把握。像商學院或管理顧問公司常講的 “Elevator Pitch",準備自我介紹的思維要像是,你隨時隨地會在電梯裡遇到企業 CEO,要如何在共乘的短短幾十秒內,留下深刻的好印象,非常重要。

自我介紹要簡短,一邊握手就一邊可以開始,從名字、在哪工作/念書等基本資料,如果你的公司較不知名,或產業、還是學校主修科目比較特別,最快的方法試舉一些例子來說明!

就我的觀察,奇怪的是,英文不是我們的母語,台灣人不是更應該用越少話達到越大目的?可是我常常看到學生,一個東西解釋不清楚,用更多不清楚的詞彙來解釋,雪球越滾越大,你越緊張,對方也越尷尬!

Always 舉例子!如果你就讀的科系叫做 Information Science,看到別人疑惑的眼神,你可以說:「就是簡化網站上的使用者介面。」但有人可能還是暗暗希望你不要再說火星文了。所以你可以說:「像你上 eBay,如果覺得購物車很難用,或者看到很多推薦商品很煩,那就是我們的領域,透過更好的設計,讓使用者有更舒服的購買經驗!」

3. Be engaged

不是我喜歡烙英文,有時候有些詞很難找到對等的中文,"Be engaged." 一個社交場合,人來來往往、進進出出,大家常常視線不自覺地飄來飄去,這讓正在和你講話的人覺得,先生你是有在聽嗎?問了問題就要專心聽,要和對方對話,不懂的就問,這叫做 “engaged"。

如果當場有一個以上的人是你想聊到天的,或者正在和一個人講話的時候,瞄到另一個你想發問的人在旁邊,請還是和正在對話的人,至少結束剛剛的話題再離開。我常常覺得,一個滿場飛,和所有的人換到名片,但都只講幾句話的人,絕對不會比和一兩個人聊到一定的時間,有相當程度交談的人,得到更多的資訊。

另外,如果在徵才活動,或是整場只有幾個是「主角」(講者、高階主管、主辦人等等),其他參與者也不應該只把主角當人,其他參與者就好像是空氣!尤其是一群人圍著主角請教時,很多人會在其他人提問的時候東張西望,一等主角講話就全神貫注,oh come on! 這些行為主角都是會看在眼裡的,you’re not being engaged!

4. 有聽沒有懂,你要不要跟著點頭?跟著笑?

以上當然是一些小撇步,說到底,語文能力還是最令人頭痛的。真的把你放到一堆外國人的地方,要你社交,最大的障礙或許還是:我聽不懂!我想的和說出來的怎麼不一樣?!

怎麼平常就多練英文,就交給你自己了,我還是建議,真的聽不懂的時候,就發問!你在自我介紹的時候,對方就已經知道英文不是你的母語,但是至少你的介紹很清楚,你會舉例,等到對方越講越快,有時候你聽不懂也是正常的,如果你真的想和他認識,了解他講話的內容,就勇敢發問!有時候甚至其他外國人也不見得有認真在聽,發問的人就贏了!因為你抓到一些關鍵字,展現你的好奇心,同時表達你真的對對方的內容有興趣,有何不可?

至於笑話,有時候聽不懂也不是因為你英文差,可能真的是文化的不同,沒關係,越來越多外國人在學中文,到時候我們周星馳的笑話,他們照樣只能乾笑!同理可證,聽不懂的笑話,你可以和大家一起哈哈帶過,但倒也不用笑得多用力,免得出糗。

5. 離開

要離開一個圈圈,禮貌性地找機會和你剛剛聊一陣子的人說,你去和其他主角交流,這也是再一次和對方握手,謝謝對方的分享、說很高興認識他的機會。道謝是很重要的!這些主角撥冗參加、遠道而來,你的道謝,事後的 thank-you email,都是或許未來可以保持聯絡的好工具。

謝謝我高中學妹 Ellie Chang 的邀請,教導大家如何在國外社交太重要了!尤其對於要出國的學生而言更是難得的機會。這networking event上看到的學生,在 Ellie 的指導下,已經在一個好的起跑點上,希望以上分享有幫助,每年五月左右舉辦的 MBA 高峰論壇前置酒會,也有一些關於社交技巧的心得分享,祝福大家的美國求學之路可以順利!

 

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