每個人都有專屬的獨特個性，商學院也是，每間商學院都有自己的風格，這也是為什麼很多學校都愛問申請者why school，學校想知道申請者是愛上學校的哪一點，是課程？地理位置？還是校友網絡？
要能清楚回答why school，一定要先深入瞭解學校，例如我常常建議學生上學校網站看employment report和student blog、參加info session和coffee chat、多和校友聊聊，有很多方式可以讓你了解學校的風格是什麼，然後，你才會知道學校屬意哪種特質的學生，而你是否具備那種特質。也許你會發現：「糟了，我好像不是非常符合學校想找的人」，那也沒關係，至少你已經瞭解學校，你會知道要如何去補強你各方面的不足，去加強學校看重而你又比較弱的面向，提升自己被錄取的機會。當然，這不表示你需要刻意偽裝成另一個自己，而是將調整過後、最適合學校的自己呈現給Adcom。（推薦閱讀：參加MBA招生說明會，千萬要注意這5件事）
去年我們的學生多達二十幾位錄取Columbia Business School，這所商學院一直以來都很強調多元化，錄取的學生有來自教育界、金融界、社交媒體界等等，雖然學生背景非常多元，但這些學生都有幾個共通的特性，像是領導能力、團隊合作能力，以及許多的志工和社團服務經驗。
以下列出幾個CBS注重的學生特質，給大家參考：
企業家精神
Columbia在乎的「企業家精神」，當然包含你未來是否想創業，但是除此之外，學校更想知道你是否具有革新、改變現況的能力，以及開發、創造新事物的勇氣、毅力跟決心。
領導力
想申請商學院，你不能沒有領導能力。雖然每所商學院都非常重視領導力，但每間商學院對於領導的定義仍有些許不同，Columbia注重的不只是成為一個出色、有貢獻的團員，還要有能力帶領團隊。再來，學校認為因應新世代的產業變遷，領導者更需具備及時解決問題的能力，要能夠當機立斷，在團隊遇到問題時立即站出來滅火，所以寫CBS essay的時候，你可以舉例過去在工作上遇到的困境，詳述你當時運用了哪些方法帶領團隊走出困境，並從中學習到什麼。（也推薦：從美國隊長偷學 MBA 錄取最重要的關鍵：領導力）
社會參與度
這主要是看你在學業和工作之外，有沒有參與回饋社會的活動，像是志工服務，學校想知道你有沒有貢獻一己之力去回饋社會。志工服務有很多種類，當然不是隨便亂找，希望你能找到自己喜歡又有熱忱的活動並全心投入，在essay裡，還要能夠詳述從志工服務中你找出自己的什麼價值，對你在工作上、生活上造成什麼啟發跟幫助。Columbia希望學生將來除了能在商場上有自己的一片天，也能成為願意回饋社會的一份子，將你在這方面的熱忱表現出來，就能讓學校知道你是他們要找的人。（也可以看：申請MBA，你一定要知道志工服務到底有多重要）
分析能力
Columbia有「股市分析高手」的稱號，學校的value investing 也是很有名的，從以往的記錄看來，也的確孕育出很多銀行家、金融界巨擘，但學校認為分析能力不該只是侷限在股市，所以就算你不在金融業，也要能有在各個領域找出問題、分析並解決的能力，大學時如果有修過統計分析相關的課程，並拿到高分，或是你在GMAT的quant section得到高分，這些都會是擁有良好分析能力最直接的證明。
正直
有在看世界新聞的你應該知道，近幾年很多政治人物、金融大佬，或是一些大企業家不斷的被報導出醜聞，而MBA畢業後多數人都會握有商場實權，位置越高權力越大，Columbia希望學生可以有正確的道德觀念，不要讓權力牽著鼻子走，走上貪婪這條路，因此學校非常看重申請者是否有正直的道德觀念。對此，我建議你可以藉由推薦人舉出幾個，你在工作上遇到兩難的處境時是如何表現正直的一面。（延伸閱讀：學校教授、公司總經理…想出國念書，千萬別找這4種人幫你寫推薦信）
如果以上幾個特質你都具備，那你就有機會像去年我們20幾個台灣學生一樣，成為今年Columbia的錄取生！
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