這是先前有朋友的臉書轉載 The Economist 的一篇文章 “Payback Time" ，裡面整理一張某幾大 MBA 的投資報酬率（ROI, Return on Investment ％）、畢業後第一份工作薪資、MBA 學費、念 MBA 的機會成本（放棄的薪水），其中我的母校華頓商學院的 ROI 是最後一名，因為顯然進華頓的人原本薪水就高，加上學費很貴（兩年共約 13 萬美金），畢業後薪資也沒高到哪去。當然表格只列出幾家商學院，但最後四名就是鼎鼎大名的華頓、西北大學（Kellogg）、史丹佛、哈佛商學院，ROI 都在 15% 以下，也就是說畢業前後的薪資差佔比 MBA 總花費（學費加上機會成本）不到一成五。
所以答案好像呼之欲出，你不應該有 MBA 名校迷思，妳應該找 ROI 最高的學校去，是嗎？我需要很誠實地說，這一篇我是沒有標準答案的，我很不喜歡告訴學生 “It depends."（答案因人而異。） 因為那有損我的專業，身為顧問的我就是應該要有一個答案，但是對於 MBA 選校，我還真的沒有標準答案。（延伸閱讀：選擇MBA商學院，你一定要思考: Location!）
這樣說好了，當年的我履歷滿好看的，大學成績、社團活動、GMAT、托福、公司、職稱都不錯，我當時想從顧問業轉做金融業，而知名的商學院畢業生，很多人都會踏入金融業，所以對我來說，哪個學校沒有差別，我就想、並且有機會進最好的學校，而且是美國（嚮往美國生活）、兩年制 * （我當時工作年資才三年，所以不想一年速成，想去唸兩年書）的商學院，所以我的選校策略就是攤開報紙，選了最好的幾間美國商學院，就拼了。
那你呢？到底該怎麼選校？應不應該只考慮「名校」？雖然沒有標準答案，但我提供以下四點讓大家作為選校依據：
1. 職涯規劃
如果你想從事管理顧問業或金融業，名校還是挺好用的，原因是這是兩大最 well-paid（薪水最好）的 MBA 畢業後行業，所以很多 MBA 畢業生都擠破頭想要進去，許多知名的公司每年也都會大規模的去名校招生，但是公司派面試官繞美國及歐洲一圈也是挺累的，他們當然會選最頂尖的幾個學校去，如果你不在他們所到之處的學校就讀，那你要有很特殊且優秀的履歷，加上不屈不撓煩 HR 的精神，才有可能得到面試機會；其實就算你是 Top 10 的商學院學生，公司多半還是會看你入學以前工作經驗的相關性、成就，來決定要不要發面試通知給你。
2. 地區偏好
不是所有申請者都只看排名的，有人喜歡大城市，有人喜歡郊區，我就有很多學生只想申請史丹佛、柏克萊、加州大學洛杉磯分校、南加大，就是非加州不去的意思；有很多學生只考慮紐約或波士頓的學校；還有一些學生就是避開大城市的學校不申請，當然這是個人偏好。但是除此之外，我也建議想要在美國製造業工作的申請者考慮五大湖區的學校、想在能源業工作的人考慮德州的學校，甚至是已經選定想到哪個大公司工作的申請者，直接申請該公司總部所在地附近學校，因為當地學校也大多會和該公司合作。
這其中一個很重要的指標就是每個商學院常會公布的「就職報告」（Employer Report），與其看學校排名，不如看哪個學校的就職報告裡有最多畢業生去你的理想雇主，MBA 說穿了就是讓你找到下一份你更喜歡、薪水更好、對未來更有發展潛力的工作，所以說到底，用畢業後工作來選校還是最實際的。（推薦閱讀：頂尖商學院就業報告- Class of 2015 MBA Employment Report）
3. 學校專長
雖說每個商學院都有財務金融、公司營運、行銷、會計、創業等相關課程，但每個學校多少還是有自己的專長，有些學校有專門的資訊管理課程，如卡內基美濃大學（Tepper）商學院；有些學校有專門的供應鏈管理課程，如羅格斯大學（Rutgers）商學院；有些學校特別針對畢業後想要創業的學生，如巴布森學院（Babson）、西班牙企業學院（IE Business School）；除了看學校排名外，選擇真的可以幫助你的商學院課程很重要，當然，也因為這些學校有這樣的專注領域，需要該領域人才的頂尖企業也越容易到這些學校徵才。
4. 你的履歷
什麼時候「選擇名校」真的就是「迷思」，就是當你的履歷或考試成績，要上前三五十名學校是不容易的，你還硬是照著排名一個一個申請的時候！你不想清楚畢業後要做什麼工作、不問自己哪個地區最理想、不管學校在哪個領域在行，你就這樣翻開報紙，找了一堆學校的平均 GMAT 成績離你的相去不遠，隨便勾了幾個，就衝了？我沒有選校的正確答案，但我可以告訴你，這麼做是不正確的！
我有一個學生，工作經驗普普，GMAT普普，但是他很想去大陸工作，他大學不是念商的，所以他想去念 MBA，他來找我，說自己想申請前五名的美國學校，我說難度太高，他最後加了一間學校 – 中歐國際工商學院（CEIBS），最後他也如願上了這所學校。其實他的履歷應該有機會上美國前 10 名的學校，但是他選擇了國際排名約二三十名的中歐，我覺得他很聰明，因為無論有多少國際知名的公司會去中歐徵才，他其實只要認識哪個同學入學以前的公司同事、老闆，搞不好就找得到一個中大型中資企業的工作了！反觀一些在美國二三十名學校就讀的 MBA 學生，如果在校時找不到工作，並且未來想在大陸就業，他們要等到畢業後才可以回來找，到時候很多職缺都已經被優秀的在地學生拿走，這時候排名上的優勢就不一定是優勢；有許多中大型的中資企業不會大舉去美國徵才，但不代表這些企業沒有付 MBA 薪水的工作，這時候，你就讀學校的地理位置，對於找工作就有絕對的影響力。
很多人都有留學美國夢、歐洲夢，但反觀現實面，你想要兩年愉快的生活？還是找到更好的下一個工作？
回來討論 Payback Time 這個圖表，當然除了華頓朋友間轉錄來自嘲以外，這個圖表當然是沒有包含很多其他因素的，例如說五年後、十年後發展、所得，以及成功轉職的百分比等等，但是看多了這樣的文章，你應該要像上一篇「MBA 人物專訪：Cynthia Hui 華頓商學院、波士頓顧問公司」裡，Cynthia說的，要時常問自己 – 你到底想要什麼？妳的熱情在哪？而不是讓各大排名來告訴妳，你應該申請哪間學校！
* MBA 大多是需時兩年，尤其美國的學校幾乎都是兩年制，除了一些學校有一年以及兩年制（Kellogg、Columbia 一年半、Cornell、USC）；歐洲的學校則多為一年制。
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