歡迎來到「申請陪伴」專欄，我會定期陪著目標想在今年申請MBA的你，想想現在要調整的心態、要做research的地方、要執行的細節、要準備的文件；希望明年的這個時候，你就是已經在R1錄取了理想的學校，或者正如火如荼和一些R2申請的學校進行面試！
申請 MBA 準備 Step by Step
OK，你是一個年輕上班族，工作了幾年，覺得今年是時候申請MBA了，你覺得工作很忙，甚至還在想要不要換工作，但這些情況卡在不知道對於申請MBA有沒有幫助、換了工作適不適合，你也在想補習GMAT，是不是還要考TOEFL還是IELTS? 是不是該去找哪個正在念MBA的學長姊聊聊？還是先看Sabina Journal的每篇文章，再看有沒有機會來喝一杯，一次問個清楚？
別擔心，就是每年都有很多這樣的你，我才想要陪著你們走過這個可以很痛苦（等面試好苦啊 – 菸）也可以很有趣（我和學生聊Stanford essay也是滿好玩的）、可以很長（GMAT考了兩年+一年申請）也可以很短（半年後就上了Columbia ED）、可以很失望（沒上，或者上了很擔心怎麼付學費）也可以很高興的MBA申請之路！
1. 越早開始越好，乾脆現在開始準備吧！
GMAT 要多早考？TOEFL呢？這還只是考試而已，你的英文能力如何？不只是考試需要英文能力，面試需要英文能力，你去唸書之後，英文案例能不能讀快一點？交朋友的時候，英文可以說得流利一點？如果講到英文，你就開始皺眉頭，那接下來有選擇學程 （MS還是MBA好？）、選校、改履歷、寫論文、找推薦人寫推薦信、準備面試，申請上學校之後，還要申請獎學金、學貸，很多事情要展開進行，一時講不完的！
你想不想要早點開始？從現在到明年三月（R2學校公布錄取時間），你會有很多時候工作忙、安排了要出國玩，所以現在真的不算早！
「開始」的意思是：上網研究學費、規劃自己的財務、報名補習班、和我預約免費諮詢、上網查學校資料、和你認識的MBA學生或校友約時間，這些都可以「開始」；不是坐在電腦前點頭說：「好，我要開始了！」然後又回去看facebook、想這個週末要看哪部電影－你可以邊「開始」邊享受這些休閒，重點是要踏出第一步！
2. 自己準備好了沒？作自我評估
你現在的工作有沒有一些成就？最近公司有一些專案，有機會的話，你要不要做一些不同的選擇或嘗試？你想要換的工作可以讓你的履歷加分嗎？你要不要離職申請，「因為工作好忙沒時間考GMAT」？（如果當年就想申請，簡單的回答是No），你還有沒有時間去做一些工作之餘的活動？要不要飛一趟美國歐洲作校園參訪？現在和MBA學生或校友約，應該問什麼？
想過這些問題後，你或許就會後悔沒有「更早」開始準備，因為仔細想想，如果計畫今年申請，R1 九月初，R2明年一月，最多你只剩一年了，現在覺得課外活動不夠多，要怎麼在半年、一年內加強履歷？ 現在覺得要出國作校園參訪，假要怎麼排？現在換工作，不是只有不到一年的工作經驗，這樣怎麼有「成就」？所以越來越多學生，今年覺得和我一起開始準備「明年或後年」的申請，時間軸拉長，就可以準備得更充分。
3.家人準備好了沒？（咦？為什麼家人要準備好？）
我沒有很喜歡講這個話題，因為我覺得你的生涯規劃，應該由你自己決定，但是實際一點來說，亞洲學生還是大多會考慮家人的反應：你是女生的話，家人希望你早點結婚，還是覺得出國唸書也很不錯？你已經有穩定交往對象的話，對於要開始申請海外MBA，他們會有什麼反應？我知道你想要先開始準備申請「再說」，我也覺得你可以做這個決定，但你至少要有心理準備，學費可能要自己出、自己申請貸款，錄取學校後，還可被家人要求申請延遲入學(deferral)，再來，可能要立刻選擇分手，或結婚後再出國（電影不是都這樣演？分手或結婚，多麼不同的兩個選項放在一起選，真是殘酷！）
雖然我們討論的是「心態」，但看到這裡，其實已經有一堆待辦事項等著你，事實上，你應該要有心理準備，這一年（或一年以上），你的行事曆裡就是隨時會有很多待辦事項！更殘酷的事實是，你到了MBA，待辦事項會變成兩倍、三倍、四倍，是個很適合訓練自己管理時間的地方。
所以今天就「開始」吧！我會定期告訴你怎麼準備申請MBA，see you next time！
看完這篇文章，你覺得哪個朋友也應該看看這篇呢？ 用三秒鐘的時間分享給他／她吧！
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