Stanford GSB MBA Essay Analysis 2015-16
Stanford GSB 是今年少數讓申請者多寫一點的學校，但也只有一點點 (總字數從1,100增加到1,150)，不過兩題的題旨與前幾年相比，沒有什麼變化，一樣從萬年不變的 What matters most 題目開始，第二題則是 Why Stanford，要申請者描述自己非念不可的原因。
Essay A: What matters most to you, and why?
For this essay, we would like you to:
- Focus on the “why” rather than the “what.”
- Do some deep self-examination, so you can genuinely illustrate who you are and how you came to be the person you are.
- Share the insights, experiences, and lessons that shaped your perspectives, rather than focusing merely on what you’ve done or accomplished.
- Write from the heart, and illustrate how a person, situation, or event has influenced you.
這種大哉問的問題讓很多申請者絞盡腦汁，尤其是不那麼擅於自我心靈探討的台灣學生；但就我帶過這麼多學生的經驗裡發現，可以征服這一題的申請者通常都至少能說出一個對自己最重要的中心思想或是價值觀，接下來我會和學生討論，引導學生講出圍繞這個中心思想，關於自己的許多面相、人格特質、重要成就。
“What matters most to you?" 也可以是 “What drives you in life?" 對你來說是成就感在驅使你？還是財富？抑或是名譽聲望？也有很多申請者想寫家人，其實沒有對或錯的答案，但是切記，在心靈探討的同時，也要寫到實際的一面：是想給家人一個安定的生活？還是想要讓家人為你感到驕傲？到底什麼是 “key drivers in your life."
曾經有一個學生選擇了”connect”作為對她最重要的一件事情，從小connect了爭吵不斷的父母親、從社團活動中connect了新進團員們的情感、在非洲的志工活動中connect了當地人民與世界的脈動等等, 就是一個非常成功的例子。
這題的重點在於告訴學校自己的人生觀及自我實現的過程。如同 Stanford 另外給的指示：告訴我們你是什麼樣的人，以這個角度來看，Harvard 今年的唯一一題和這題有相似之處。Adcom的其他說明提到請申請者進行深入的反思，想想自己內心最在意的是什麼? 你的熱情、價值觀、夢想是什麼? 這看似浪漫的題示的確會令許多申請者感到頭痛。因為除了這些浪漫的內心元素，當然對申請者而言更重要的是如何在其中展示自己的MBA competence，但切記，學校指示裡包含 “Share the insights, experiences, and lessons that shaped your perspectives, rather than focusing merely on what you’ve done or accomplished." 而且 Stanford 一向是給明確指令的，當學校說他們不要聽一堆成就, they meant it! 這時候你可以告訴學校，圍繞這個中心思想，你「做過什麼」、「為什麼做」，而不是刻意講一堆你得過的獎、達成的業績、獲得的快速升遷。
Essay B: Why Stanford?
Enlighten us on how earning your MBA at Stanford will enable you to realize your ambitions.
- Explain your decision to pursue graduate education in management.
- Explain the distinctive opportunities you will pursue at Stanford.
與去年大同小異，申請者要在這一題清楚表達自己的 post-MBA goal，並解釋為什麼 Stanford 是最適合自己的選擇；想想他們豐富而有彈性的課程規劃、充滿創業精神的校風，或是任何獨特的課程或社團資源，讓 Adcom 清楚知道 Stanford 可以如何幫助你實現你提到的目標或夢想。Stanford 希望你告訴學校你真正想做的事，這裡可以盡情地發揮創意，暢談你想做什麼以及要如何改變這個世界；雖然我們常常跟學生討論實際的 career goal，甚至希望把一些初步的 business model 想出來（因為就算 essay 沒問，面試中也常常問到），但是 Stanford 仍舊希望你保有一個初衷，並且告訴學校你想要做的這件事可以為這個社會造成什麼影響，以及為什麼你需要 Stanford MBA 來達成你的目標，同時間建議也能夠提到你能夠對學校能夠帶來什麼貢獻。
