我是在申請上 Wharton那年認識 Cathy的，我們當時一起申請上，被校友邀請去聚餐，其實高中的時候就知道她和雙胞胎姐姐的豐功偉業，是英語演講寫作比賽的常冠軍， 兩人學業表現也很優秀！後來她選擇去 Harvard Business School念 MBA，我們還是保持聯絡，她畢業後在香港工作，回台灣我們還是會聚聚，今天請她來分享哈佛的 MBA生活以及畢業後的生活。
Harvard MBA Cathy Interview
Sabina：「雖然畢業了一陣子，可以分享一下妳心目中的Harvard是什麼樣的學校嗎？」
Cathy:「 Harvard很在乎學生的領導力，期望學生能成為未來商場上成功的領導者，所以學校會一直灌輸你“領導”的觀念，希望無論學生將來在哪個商業領域發展，都能朝領導者的方向前進。各行各業都需要領導者，所以Harvard從來沒有侷限要錄取什麼樣的學生，也就是說只要你夠優秀、有過特別的經驗、在某個領域表現特別突出，無論你是哪個國籍哪種背景，Harvard都會想要你。（推薦閱讀：從美國隊長偷學 MBA 錄取最重要的關鍵：領導力）
在課堂上，教授會不斷地告訴學生“ You are here because you are the best ”，不只如此，教授跟學生的對談方式也是很對等的，教授們認為知識不是單方面的傳授，就算他是教授，但他也從每個不同的學生身上學到很多新知。這種完全跳脫以往的教學方式幫助學生增加在重要場合中表達意見的自信，也能從教授和同儕身上學習到更多。
有人說從其他商學院學到的知識可以運用在畢業後那五年，而Harvard學到的則是溝通能力和用宏觀的角度看事情 這是對未來要成為總經理的人的一種訓練。不過話說回來，英文能力不好的人念Harvard會很辛苦，因為每天要看那麼多case還要跟頂尖的同學答辯，但從中會被訓練出對任何事情都能夠侃侃而談的能力，這絕對是往後在職場上很重要的技能。（延伸閱讀：Harvard MBA Yi-Chen’s Diary：學習「溝通」，是哈佛最棒的課程）
再來，Harvard有頂尖的教學環境、頂尖的師資、豐富的資源和來自世界各地的頂尖同儕，所以無論學生對哪方面的就業市場有興趣，一定能在校園裡找到那方面的專家或是學長姐來分享經驗甚至提攜，善用人脈網絡肯定能為自己帶來更多的機會。」
Sabina:「 HBS 以case method聞名，對妳來說，case method是什麼？它對於妳工作和生活上的影響是什麼？」
Cathy:「 在Harvard，上課方式是沒有框架的，因為每個人的背景不同、看事情的角度不同，所發表的言論當然也就很多元，教授更是鼓勵大家多發言，所以整個上課過程非常exciting！對於HBS很出名的case method來說，我剛開始很難適應這種和台灣教育不同的上課方式，教授不會給你一個公式例如A+B=C，很多事情我們都必須要自己去思考、找資料然後理出頭緒，對我來說，我覺得當下“大膽做假設”很重要（make a hypothesis），先跟著自己的直覺走，再去找資料來佐證直覺和想法。（沒有框架的嘗試及發揮，是身為學生的好處，來看看HBS在校生Megan的故事－沒有確切職涯目標？試就對了！她擁抱各種挑戰，將MBA價值極大化）
MBA畢業後我進入Bain工作，case method 所培養的能力很適合用於處理專案，很多時候都是先假設情況，然後去分析、拆解這個假設的情況，從中不斷地去揣測哪一個才是我們要的答案，如果到最後發現這假設不成立，那麼就再做其它的假設。要做好case method，你一定要能影響別人也願意被別人影響，因為你需要拿出想法和別人討論，也要能在聆聽別人的想法後給予回饋，這種雙向討論是非常好的溝通方式。
Case method不是只將資訊數字化，也不是將所有事情拿到手上就開始算，彷彿算得越複雜就會知道答案，而是藉由數字的輔助來讓自己更清楚問題的核心，知道自己必須解決什麼樣的問題，在這資訊傳遞飛快的世界，如何篩選資訊也是一門商業價值。台灣學生或許習慣被動的等別人來告訴你什麼該做、什麼不該做，但case method是必須主動的知道該怎麼做、主動發表想法，甚至要說服別人你為什麼要這麼做！所以我在Harvard學到的是勇敢表達意見，就算意見可能不完全正確，但也比沒有想法、沈默不發言來得好。（延伸閱讀：商學院最著名的教學方式- Case method! 培養優秀領導者）
Sabina：「妳先後待過Bain和Pepsi這兩間國際知名的公司，可不可以分享這兩份工作裡不同的經驗？」
Cathy:「 我一直以來都喜歡廣泛的東西，喜歡主動去解決問題，所以MBA畢業後我直接投入管顧業待兩年半，那段時間幾乎天天出差，而且短時間內就要完成一個專案，每天要接觸的資訊爆炸般的多，每個人都忙得像熱鍋上的螞蟻，是非常辛苦的工作，但是可以了解到很多不同的產業，甚至是相同產業但不同的公司面相，這些都是管顧業帶給我的很大收穫。（也推薦：什麼是管理顧問？）
兩年半後我轉到了現在的公司- Pepsi的Asia Pacific regional office的財務處，我做的事情簡單來說就是幫助亞太地區評估公司每一筆大金額的投資，不論是operating investments, commercial agreements, 任何讓Pepsico有financial commitment的合約都需要內部的層層審核。Pepsi除了大家熟悉的可樂之外，還有賣點心類的商品，所以它算是FMCG，在區域中心我看到了很多不同新興市場的發展現況，是很多元的工作。
Regional office是一個比較類似管理的位置，要評估整個市場趨勢和公司本身的策略方向，要懂得怎麼找出市場現況的癥結點，並把觀察到的趨勢和現象讓各個Market知道，除此之外，還要幫助他們調整市場方針，因為在各個國家裡的同事很多時候是看不到外界發生什麼事情，我必須要清楚知道他們的盲點然後協助他們突破。
Regional office和 Market培養的能力不同，而且缺一不可。Regional office培養跟高級管理層打交道的能力，由繁化簡、言簡意賅。看到大方向，了解如何分配資源，學習跟不同文化背景的人相處; Market的工作會加強你的執行力，know the in & outs of the business，一般來說，這兩種經驗相輔相成，缺一不可，公司需要全面的人才，能對上也能對下。
Sabina：「我們從 MBA 畢業也一陣子了，畢業後也換過一份以上的工作，妳有什麼建議要給未來想申請MBA的學弟妹嗎？」
Cathy:「 念MBA兩年不只是眼界的擴展，還可以學到如何化繁為簡、如何從大量的資訊裡找出重點，職場上時刻都需要這技能，除了要用英文將事情表達得恰到好處，而且要隨時掌控時間的節奏，在有限的時間裡將事情重點表達出來。
台灣很少有人實際的了解自己，對任何事情多採取被動的等答案，但我們都要為自己的職涯負責，follow your heart！一但目標明確，對任何事情都必須採取主動，願意自發性地去搜集資料、大膽地作出假設然後想辦法求證，還要懂得善用人際關係為自己爭取更多機會！
來到Pepsi後，我發現除了原先對管顧業的熱情，我對marketing FMCG也是有很大興趣的，更勝於現在的財務部門。如果可以選， 我覺得幫特別是女性消費品作marketing應該會很有趣，因為自己是女生嘛。當然我也還在摸索自己的路，但人生就是這樣一直在嘗試。 在此建議大家，不要為念MBA而唸，唸之前， 不妨好好想想自己對甚麼領域有興趣，畢業後勇於追求， 幫自己的職涯開啟另一扇窗。（推薦閱讀：MBA不是萬靈丹！為什麼念了MBA，面對的挑戰更困難？）
MBA是給自己更多職涯選擇的機會，讓自己有機會在國際舞台上歷練，有了國際經驗之後回到台灣工作，選擇會廣很多，很可能回台灣可以接下公司高層的位置。但是以目前的國際市場來看，台灣畢竟不是主要的市場，舉例來說，如果我是大陸人，可能MBA畢業後會想回到大陸工作，因為大陸現在發展快速，是全世界各國都極力想爭取的市場，所以大陸人會因為了解大陸的市場而在國際間佔有優勢，反觀台灣，就算我們很了解台灣市場好像也沒有特別重要，所以台灣人具備有價值的國際經驗，才是我們能跟他國並駕齊驅的地方。」（同場加映：國際競爭激烈！台投信業最年輕女董座：走出去才看見自己不足）
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Sabina想說：
其實 MBA 所謂的建立人脈，不只是和自己學校的校友，像我和 Cathy，以及其他很多同年、前後幾年一起出國唸書的台灣同學，都還保持聯絡，互相到各地參加對方婚禮也是常有的事。這種感情很奇妙，沒有念過 MBA 的人很難理解，甚至剛認識的朋友，一旦知道對方也是海外MBA 畢業的，就會有更多共同的話題。
我和 Cathy，其實沒有在同一個產業工作過，不是念同一個商學院，但是每次見面聊天，還是很多共同話題，可以聊生活、聊工作、聊 MBA，很謝謝她的分享，我會陸續訪問 HBS 的校友喔！
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