「申請陪伴」

近年我們曾有高達21個台灣學生申請到CBS，是史無前例，但希望不要後無來者的記錄，而這21個學生，全數都是在Early decision round（ED）申請的，也就是說他們10月初以前就繳交了申請文件，所有top MBA裡面，也只有針對CBS，我會建議所有國際學生都不要輕易嘗試在ED之後的Regular round（4月截止）申請，而CBS也是採取特別的rolling basis（先到先審）制度，一但開放申請後，在ED截止日之前繳交的申請資料，都會在一個月左右就發放面試邀請，兩週內完成面試，大約面試後兩週就發放錄取/拒絕通知。

我有學生面試完哭著跟我說有多慘，說校友一直覺得他經驗太少，應該工作久一點再念MBA，他面試完好挫敗，但最後還是被該校取了；相反的例子當然也有。如果GMAT/TOEFL有個分數，那面試表現也有一個分數，最後就是比看誰總分高，所以不是拿到面試的人都齊頭並進。

MBA的面試季正要如火如荼的展開，來自世界各地、前景看好的申請者正在焦急的等待面試通知。有件事我一直對學生強調的，就是不要等到收到面試邀請那刻才開始做準備。正如準備馬拉松比賽一樣，最後幾週是「密集訓練」，在那之前，你已經要提早準備好你的「預備訓練」。

如果你正在轉換跑道，手上有一些新的工作機會，那你要考慮的或許是，這個新的機會會不會讓你申請上 top MBA 的機率大大增加？例如你從一個較小的公司跳到國際知名的公司，如果今年申請，你的新公司資歷還不到半年，今年申請會不會加不到分？我覺得如果你的產業、function是一樣的，你就可以今年申請，因為你到另一家公司，不會需要一段時間上手，反之，如果你換了產業或 function（例如本來作行銷，現在做財務），那你應該累積一定的經驗再申請，才有辦法「用」到這個新資歷帶來的加分。

每年的 MBA 申請，大部分的歐美學校都是在十月初有第一輪（Round 1, R1）的申請截止日（application deadline），一月初有 R2 的 deadline，所以身為顧問，下半年就是我的忙季（像薑母鴨一樣！），MBA 申請，除了 GMAT、TOEFL 等考試成績、履歷表、推薦信外，還要針對每個學校不同的問題寫英文論文（Essay writing），所以我最近每天都在看幾十篇的 essay；但儘管網路上的資訊也不算少，每年看來看去，大多數學生們還是有相同的迷思。

最近和大家在週四喝一杯，讓我覺得我是不是口業造太多，太嚴厲了，顯然大家都很懼怕我（好啦我知道你會說是尊敬），但是讀者投書又一直問這個問題：「GMAT xx分要重考嗎，我...我可以不念嗎？！」基本上學生問我這個問題，大部分就是要討拍（大部分，不是你），你希望我說「恩您辛苦了，其實學校還是看工作經歷大於GMAT。」基本上這樣說沒錯，但是當其他申請者工作經歷很不錯，未來目標明確，essay花心思寫，GMAT又考得好的時候，你怎麼說服學校選你不選他？

申請MBA的過程，你會發現自己的不足，所以當你還沒拿到admission offer時，常常覺得別人好像比你厲害，會一直暗地比較，比到你拿到offer為止。我帶過上百個學生，而自己當年申請Wharton時也親自走過這一遭，所以我很清楚，但我必須告訴你，真正的競爭是在你拿到admission offer後才開始。

想申請明年的MBA，你準備好要開始了嗎？ 你是一個young professional，工作了幾年，覺得今年是時候申請MBA了，你覺得工作很忙，甚至還在想要不要換工作，但這些情況卡在不知道對於申請MBA有沒有幫助、適不適合，你也在想補習GMAT，是不是還要考TOEFL還是IELTS? 是不是該去找哪個學長姊正在念MBA的聊聊？還是乾脆先找顧問一次問個清楚？

如果說錄取信 (Admissions letter) 可以讓人上天堂，拒絕信 (Rejection letter) 可以讓人下地獄，那我想，看到自己被放在候補名單 (wait-list, WL) 上的那一刻，應該只能用「圈圈叉叉」來形容吧！

陸續有學生拿到了學校發的面試邀請，首先，我當然是要恭喜你摟。但是你知道嗎，除了傳統的一對一面試，還有一種新的面試型態叫做-MBA team-based discussion（TBD）或也可稱作group interview（團體面試）。Wharton TBD的形式是由五到六位候選人組成一個團體，在Adcom前討論真實的商業案例（前幾年是討論一個Wharton course的題目，2015-16年的申請季度是討論一個會議的題目及形式），這過程Adcom會看你們如何分析、討論題目及做出一個團體的結論。