很多人問我到底什麼樣的 profile 可以被 top 15 商學院的Adcom青睞，【錄取生申請心得】這系列的文章就是為了回答這問題而寫的，案例裡的學生大方分享他們是如何努力來達成 MBA dream。想像一下，這些已經被錄取的 MBA 學生，一年前也和現在的你一樣坐在電腦前搜尋資訊！
【背景介紹】
Yolanda, admitted by UVA Darden, Georgetown(獎學金)
淡江大學 國際企業系(國際商學全英語組)
現任工作：DBS 銀行 Scrum Master
工作經驗：5年
來看看已經成為頂尖商學院 UVA Darden 新生的她，這一路上的心路歷程、酸甜苦辣。
當出國進修的執著，轉變為攻讀 MBA 的動力
Yolanda 大三到美國當交換學生時，就把「出國進修」這個選項放在必做清單上，但當問到為什麼想出國念書時，她也說不上什麼原因，心裡隱約有種對未來方向不明確，把念書當成解方的想法。
後來 Yolanda 決定在畢業後先進入職場累積經驗，再挑戰排名更好的學校。在邊工作邊準備考試的同時，她看到我的部落格，開始了解什麼是 MBA，以及這個學位可能帶來的轉職與人生成長機會。跟我聊過之後，Yolanda 更清楚 MBA 的申請策略、不同學校的風格等，也下定決心要在職涯、考試繼續努力，全力備戰申請 MBA。 （延伸閱讀：為什麼要念MBA ？這會是你最初、最重要也可能是難回答的題目）
Yolanda 在外商銀行工作5年，從執行者一路晉升，在5年內三度獲得升遷。現在擔任 Scrum Master 及 Release Manager 的她提到「在這幾年中，我有不少跨部門溝通、專案整合的經驗，不過也感覺到自己的成長有點停滯，雖然曾經猶豫過，是不是要再考高分一點再申請，但考量到我的規劃跟狀態，相信現在就是最好的時機。」（推薦閱讀：被GMAT大魔王亂了手腳嗎？但你還有這幾件事要做）
講職涯成就，不該只聚焦在「做了什麼」
Yolanda 熬過整段申請最困難的備考期，從舊制到新制共考了9次 GMAT，經歷了爺爺與奶奶相繼離世的哀傷、工作常常加班、每次成績不如預期的打擊，她回憶那段時間真的很低潮，「但我知道自己不是一個人在奮戰，我的家人和男友都陪我撐了這麼久，我不能放棄，所以我把 GMAT 考到不能再考，才決定要在這年申請。」
其實很多人都認為，準備 GMAT/GRE 是最困難的，實際走過申請之路後，才發現每一關都有不同的難處，像是 Yolanda 以為自己在工作上常常擔任協調者，應該有不錯的溝通能力，「Sabina，可是當你問我一些比較深的 behavioral questions 的時候，我才發現自己無法精準回答，甚至會因為沒有自信，講話兜了一大圈。」（延伸閱讀：2024錄取生分享會》MBA 面試不是要討對方喜歡，學習用精準語言，表達「我是誰」！）
跟很多學生一開始準備 essay 及練面試一樣，Yolanda 起初講了很多自己做過的事，卻沒有說清楚「怎麼做」跟「為什麼這樣做」。以她的工作 Scrum Master 為例，或許這樣的工作內容比較少見，但我們花了很多時間討論，要怎麼說，才能凸顯她的個人亮點。
Darden的 case method 吸引人，高球、咖啡及音樂也擄獲她的心
Darden 是除了 Harvard Business School 之外，唯一也用 case method 授課的 Top MBA，也因此不少學生是衝著這樣的教學法而來，自然也會在面試時提到 case method 授課的這個特質。（推薦閱讀：2019台灣MBA高峰論壇》全美唯二！Darden的100% case method授課，培養學生主動學習心態）
每年要跟學生模擬面試超過百次的 Wharton 校友、智夢教育 CEO – Eric 表示，case method 到底可以如何幫助 MBA 學生，是個很值得討論的話題，畢竟「在一個都是精英的同溫層中，念以前發生過的 case，可以如何讓學生成為更好的領袖？」
Eric 認為，case method 的意義，在於學習如何「做決定」。透過念300至500個 case，跟一群厲害的同學、優秀的教授一起模擬當個 CEO，做出好的或不好的決定，累積一套自己的方法論，未來做出好決定的機率，會比別人高，長久下來自然會被賦予重任。Eric 表示，MBA 不是直接教你領導力，更像是去訓練你做決定的能力、框架。 （延伸閱讀：商學院最著名的教學方式- Case method! 培養優秀領導者）
Yolanda 謹記著這些叮嚀，在面試中也展現出自己與學校的連結。她說：「像我喜歡打高爾夫，Darden 就有自己的高球場；我愛喝咖啡，學校有 First, Second Coffee 的傳統（在第一、二堂下課期間，大家聚集到一處喝咖啡交流）；還有音樂，學校有很多音樂活動，這些生活細節，都讓我更覺得跟 Darden 社群很契合，幫助我在面試時能跟面試官更有共鳴。」
回頭看看這段申請過程，Yolanda 說寫 essay 就像是一場自我探索，要把一個個散落的「點」，透過來回討論，串成一條清晰的線，拼出完整的故事與職涯方向。（同場加映：A2GMAT x Sabina 2025錄取生分享會：面試不一定決定你是否錄取，但可以看出要刷掉哪些人）
她說：「Sabina，如果重來一次，我一定會更早開始動筆寫 essay！不過也很感謝妳在申請季最忙的時候，給我高效的回覆。我記得有一次妳還重感冒、幾乎沒有聲音，還是堅持跟我開會討論，沒有妳的幫忙，我的申請文件可能還會有很多可以進步的空間。」
我也很開心能在這段旅程中，看到 Yolanda 逐漸產生自信，並更清楚自己的動機與目標。期待她進入 Darden 後，跟我分享 MBA 的所見所聞，還有高球場的美照喔！
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