「申請陪伴」

MBA兩年是一筆六七百萬的投資，如此昂貴的投資到底能幫助你什麼呢？有些人是為了轉換職涯跑道，例如從工程師轉戰金融業；有些人為了提升自己的市場競爭力，得到快速升遷的機會；有些人想從台灣的分公司跳到美國總部，看看總部在做些什麼事，原因有很多，這也是我常常在和學生討論why MBA的重點，你要真的清楚自己為什麼想念，而不論原因為何，對多數人來說，MBA是通往成功的捷徑，對台灣人而言更是如此，畢竟台灣的就業及經濟環境，讓很多有野心的年輕人想透過MBA跳到更具競爭力的市場發展。

我有學生面試完哭著跟我說有多慘，說校友一直覺得他經驗太少，應該工作久一點再念MBA，他面試完好挫敗，但最後還是被該校取了；相反的例子當然也有。如果GMAT/TOEFL有個分數，那面試表現也有一個分數，最後就是比看誰總分高，所以不是拿到面試的人都齊頭並進。

如果你週末有空去看電影，你就有時間準備 GMAT；如果你工作朝九晚八，你就有空準備 essay。這樣說好了，你每年看我們榜單，說那些「申請上哈佛的人還不都是管顧業、金融業？」你覺得他們申請很容易嗎？他們一週工作時數大概 100個小時不誇張，甚至有人一週五天都在 business travel，他們都沒有離職申請，你覺得你真的需要 quit嗎？

什麼是MBA招生說明會（MBA information session）？商學院會派招生委員會（Admissions Committee, Adcom）世界巡迴，到一些國家辦說明會，向世界各地的潛在申請者介紹自己的學校。如果你有看過蒂娜・費（Tina Fey）演的電影《愛情招生處》（Admission），劇中普林斯頓大學Adcom四處辦的說明會就是info session。而coffee chat則是校友或正在就讀MBA的學生，以官方或非官方名義舉辦一個小型見面會，讓潛在申請者問有關學校的問題，目的也是更了解該商學院特色及資源。

如果你今年要申請MBA，小心你post在網路上的資料！Adcom非常有可能在搜尋引擎上輸入你的名字，看看你有沒有什麼不良紀錄，或是你的Facebook上有沒有出現不雅照片和言論，什麼？！Adcom也會去看Facebook嗎？是的，很有可能會，所以你一定要小心謹慎。

每年的 MBA 申請，大部分的歐美學校都是在十月初有第一輪（Round 1, R1）的申請截止日（application deadline），一月初有 R2 的 deadline，所以身為顧問，下半年就是我的忙季（像薑母鴨一樣！），MBA 申請，除了 GMAT、TOEFL 等考試成績、履歷表、推薦信外，還要針對每個學校不同的問題寫英文論文（Essay writing），所以我最近每天都在看幾十篇的 essay；但儘管網路上的資訊也不算少，每年看來看去，大多數學生們還是有相同的迷思。

很久沒時間寫文章，因為正值一年中最忙的時間 - MBA申請旺季！通常秋季班開課的歐美商學院，一年中有兩個繳交申請文件的截止日，第一輪 Round 1 (R1) 在九月底、十月初，第二輪 R2 在一月初。申請 MBA 需要考 Toefl 和 GMAT/GRE，所以以往很多學生都是「自以為」七、八月再去考試，九月來寫商學院要求繳交的 essay，『應該來得及吧？』就這樣，很多人因為分數不理想，重考再重考，第一輪往往來不及申請，甚至今年來不及申請；重考到好成績的，再短短一兩個月想要申請原本計畫的七八間學校，最後可能只申請了兩三間。

正在準備申請MBA的你，已經有幾年的工作經驗，甚至擁有一個碩士學位了，很多跟你一樣的學生會問：「真的要再去念兩年書嗎？」好問題，其實歐美常有筆戰，討論一年及兩年制MBA的好壞，大部分的歐洲學校提供12-16個月的MBA學程（LBS的21m以及西班牙IESE的2Y除外），而大部分的美國學校提供兩年制的MBA，所以該怎麼選擇呢？

2015-16年度的MBA application，光我們的台灣學生（不包含其他大陸、美國、全世界的學生）就有38個「人」申請上M7，M7錄取數（number of admissions）更高達五六十之多（申請上的38人裡面有人拿到不只一個M7 admission，例如某人申請上Wharton & Kellogg，那就是1個人但2個錄取數）。

如果要說一件寫essay裡最重要的事情，那就是找出自己的獨特性，我知道你想翻白眼，因為說很簡單，到底怎麼找獨特性 （uniqueness）呢？你會想「我就是一般大學畢業，進入大家都會進入的科技公司，做大家都差不多的專案經理或者行銷、工程師，我算是有領導過一些專案，算是一個不錯的團隊中的一員，但是這不是大家都一樣嗎？」如果說不出一個找獨特性的方法，我這個顧問也白當了，當然，如果給我更多時間，和大家一個一個聊，我更能找到那個你故事裡的「亮點」，但還是有一些方法，我是可以分享的。