作者：Fay
Columbia Business School
Class of 2018
前陣子跟在Wharton的Glen聊天之後，寫了一篇【美國不是文化大熔爐，而是個大拼盤】，他正在為文化差異和數不完的社交活動而苦惱，現在在CBS的Fay也是，她不諱言自己也同樣面臨難解的社交問題，Fay：「崩潰呀！怎麼跟阿兜阿社交這麼難呢？我之前是業務，念MBA前還以為社交是自己的強項，但來到這裡，整個對話換成英文之後就不行了，話題實在很難接下去啦。」
跟同學聊到運動，Fay腦中會啪啪啪地閃過像是壘球、法式滾球等等的畫面，但怎麼聊都還是只能聊她最熟悉的跑步，因為其他運動的專有名詞實在講不出來，Fay：「唉…而且這種需要聊天的場合非常多，學校甚至會幫我們安排一系列的活動，從早餐、午餐、課堂間的休息時間，一直到晚上的party，每個場合都需要社交。（嘆氣）」開學第一週，CBS為學生安排的早餐會，每天早上八點開始，大家進到餐廳裡吃免費的buffet，當然不是只吃早餐，還要跟新同學聊天，因為台灣學生常常有機會相處，所以Fay都會鼓起勇氣加入阿兜阿的圈圈，或一個人坐在空桌，等其他同學加入。
勇於承認自己的不足，意外獲得幫助
雖然才剛開學，但活動已經爆炸般地多，聊天的人多到讓Fay實在很難記得曾經聊過什麼，早餐會遇見曾經聊過天的人，有時候還有點尷尬，Fay：「哎喲因為我這個人記憶力很差，感覺對方就好像今天才認識一樣，除了臉孔有點熟悉之外，一切都是新的，哈哈。」通常聊的主題很廣泛，例如對方會問：「How’s the weather in Taiwan?」你就會回：「Oh, it’s very hot and humid.」摁…對，問天氣好像很空虛，而且話題很容易終止，但當然也有些深入的話題，Fay就有同學說他曾去過以色列旅行，聊著聊著就開始講到很多地名，奇怪的是很多同學真的還可以接話，但對於在台灣土生土長的Fay來說，陌生國家的地名實在太艱澀了，而她又不好意思問問題，最後就變成只能在一旁默默地聽，「Sabina，我真的很沮喪，聽不懂就…還是聽不懂阿！（哀嚎）」
雖然截至目前為止真的讓Fay感到很挫折，但我相信等一切正式步入軌道，她開始跟大家去旅行、參與更多的課堂討論，同學間越來越瞭解彼此之後，一切都會轉好的，況且同學人應該都很好吧？（我這是媽媽個性，很愛鼓勵學生）Fay：「是啊，大家都願意互相幫忙，舉我的cluster當例子，隊友幫我們這個cluster F取了個綽號叫Flinstones（電影「摩登原始人」的主角姓氏），討論的時候我根本不曉得這是什麼意思，回去還必須自己上網google一下，我事後逮到機會在某個課後的討論上，承認自己常常聽不懂大家說的事情，結果出乎我意料之外地，在後續的課堂和活動中，有些美國同學也開始默默觀察起國際學生，一旦發現我們好像無法進入狀況，就會主動再講解一次，甚至會舉手請台上的發言者重新解釋一次，真的揪甘心！」
討論交流是商學院的基本功
另外，CBS有個很好的制度叫Peer Advisor（PA），就像Wharton的Leadership Fellow，及Duke的buddy program，由二年級的學生擔任，在CBS，PA跟著一年級學生上開學初期的一些課，並於下課後和新生討論課堂上聽到的議題，分享各自的看法。有一堂課討論到紐約這個城市危險的地方，很多人開始爭相舉例，像是走在路上會被打、大白天的被偷錢包，Fay越聽越覺得很恐怖，覺得她不應該對紐約留下這種印象，所以舉手發言，詢問大家是否能舉一些正面的例子（不然她哪敢在紐約生活下去啦，是吧），Fay：「結果大家好像突然間醒了，意識到紐約還是有好的一面，開始舉一些計程車上掉了錢包，被好心司機歸還的例子，PA甚至私下來找我，希望我別擔心害怕，紐約沒有他們講的那麼恐怖，哈！」
有時候Fay會覺得很煩，怎麼什麼事情都要討論，但又覺得這種方式很棒，就是要透過討論才會知道每個人在意的是什麼，我也鼓勵她要盡量與同儕交流，因為這是一種良性互動，反觀亞洲人習慣把事情藏心裡，總要別人去推敲揣測，美國透過討論的方式鼓勵每個人勇於表達自己。
培養領導力
CBS有一門課叫LEAD，旨在培養學生的領導能力，每堂課都會出一個case，讀完case之後要根據自己的判斷做出決策，Fay最近剛接觸一個腎臟移植的case，假設一顆腎臟有八個不同情況的病人都想要，大家都在等，她必須決定要將這顆腎臟給誰，教授不會告訴學生正確答案，而是引導學生講出真正的想法，慢慢帶出每個人不同的價值觀，因為未來在商場上，遇到商業決策時也必須依照本身的價值觀，做出正確、適合的商業決定。
目前只是個開始，但我感覺Fay遇到的挫折真是不少，不過相信獲得也很多，Fay：「Sabina，我知道妳都希望我們出國前多做一些準備，但這些挫折是很難在出國前就先想像的，人嘛，就是要被丟到熱鍋裡才會知道燙！而且我已經算很幸運了，至少我是女生，男生就在金字塔的最底端啊，聽不懂美國人在說什麼，誰要救他啊，哈哈！」
我能夠理解Fay的挫折，我很多亞洲學生都太不習慣這種隨時隨地在social，以及任何事情都可以被討論的文化，但討論是MBA兩年很重要的收穫，從同儕身上學到的東西往往比教授身上來的多，對於任何討論和社交活動都要be open minded，多去嘗試各種事物，party真的不能適應就算啦！時間省下來和小群朋友聚會、讀case、參加conference等其他活動也很好，趁現在努力用CBS這張門票為自己拿到更多機會的入場券，我相信會Fay很努力克服這種不適應，加油！這是過度時期，只要頭過身就過摟！
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